Итак, по поводу Зиланта - он был великолепен!! Столько старых знакомых, столько новых лиц...
Работали в настолках у Ребела. Работать очень понравилось - и люди с нами работали замечательные, и кучу интересного про настолки узнали, и дитя пристроено, и бездельничать некогда, и если мероприятие какое, то спокойно на него можно сходить. Так что и на презентацию Героев, и на концерты Пленников и Назгула, и на два с половиной танца на балу мы вполне себе попали. В общем, если нас и в след раз возьмут - будем очень радоваться.
На ярмарку нас больше не пускать. Никогда))))))
Помимо всяких сумок-луков-фенек обзавелись "Зельеварением" и карточным "Варкрафтом". Как будто мало нам одной магии! Вчера весь день резались =) выходной убит безбожно)
Кел взял ордынского вара, я - альянсовского мага. Результаты таковы - стартерами 2:0 в пользу вара, с докидыванием карт из бустеров - 2:1 в пользу мага (и это при моем полном неумении к собиранию дек). Тех с кучей ремувалов на руках и поливанием опонента огненно-ледяными инстантами приятно порадовал. Но думать надо аж до трясущихся рук, что мне, неразумной, не нравится))))
Вот другое дело - Зелья! Приятно порубились с мамой и Аней, всем понравилось, все довольны. Играли пока тока стартером, даже не вскрывали остальные деки с дополнениями. Вскроем как стартер надоест.
В общем - вот так.

@темы: отчет, жизнь ролевика, по таким дурка плачет, Зиланткон

---

Если я... (стырено у Снейпа)

Если я цвет, то серебряный.
Если я цифра, то 13
Если я животное, то ... вопрос вогнал в ступор, но первым пришло в голову почему-то "дракон" О_о
Если я здание, то библиотека
Если я планета, то Солнце.
Если я птица, то чайка
Если я песня, то "Огонь"
Если я музыкальный инструмент, то фортепиано
Если я цветок, то роза (ну да, банально)
Если я человек, то маг XD
Если я живу в Аду, то снова привет, Кха-Белех!
Если я живу в Раю, то гоните вы все, кто ж меня туда пустит?
Если я предмет, то ноутбук
Если я фрукт, то банан
Если я стихия, то огонь
Если я орган, то мозг
Если я телефон, то такой старый, где дисковый набор был, а не кнопочки
Если я машина, то "Бентли", ибо Сантьяга сменил свой "Ягуар"
Если я персонаж, то Сар-Лита
Если я холодильник, то мир однозначно сдвинулся с места
Если я насекомое, то бабочка
Если я фильм, то "Властелин Колец"
Если я блондинка, то Мелинда
Если я в зоопарке, то я в одной из клеток
Если я певец, то у вас уши отвалятся
Если я школьник, то я предаюсь приятным воспоминаниям
Если я посуда, то вазочка со сладостями или фруктами
Если я реальность, то господибожемой, как же вам не повезло))))))))
Если я буква, то М
Если я оружие, то посох
Если я время, то привет, Шестая ступень, здравствуй, Келлор.
Если я ягода, то земляника
Если я запах, то мои любимые духи.
Если я лес, то в нем идет ролевка.
Если я музыкальный жанр, то металл или фолк.
Если я игрушка, то компьютерная.
Если я имя, то че за тупой вопрос? Мария, разумеется =)
Если я смерть, то бедные некроманты.
Если я одиночество, то скоро одиночества не останется.
Если я напиток, то глинтвейн
Если я время суток, то ночь.
Если я скорость, то физика взяла-таки свое.
Если я страна, то Россия
Если я игра, то DragonAge
Если я месяц, то август или май
Если я миф, то древнегреческий
Если я созвездие, то Восьмого Дракона (а чо, логично...)
Если я компьютер, то я не тормозила бы и не тупила))
Если я ветер, то бриз
Если я шрифт, то а фиг его знает, заковыристый такий, красивый)
Если я взгляд, то пронзителный
Если я вулкан, то всем хана
Если я книга, то Сильм или ЧКА
Если я друг, то вам повезло
Если я шоколад, то белый
Если я болезнь, то простуда!
Если я ручка, то та, которую мужчинам хочется целовать (ручка-ручка, ниче не знаю)
Если я фотография, то уберите фотоаппарат)

@темы: флэшмоб

---

Болею, инет отвалился((( дней пять не работал... Вроде починили... Пришлось для этого полдня вчера на телефоне провисеть! И все равно как-то криво работает, бяки(
Ну и раз болею, и болею неожиданно, то и все тексты, конечно же, на работе остались. Хнык( ждать теперь до вторника...
Ну зато пока болела, притащил мне Кел мой ноут, и я из кровати прямо руководила освобождением мира от Биары давно пройти до конца хотела Орду, вот, как раз сподобилась. Сегодня планирую добить всех моим супермагом. Ульту получила, даже без читов. Поняла, что пустынный город - это по любому Ильм-Хиджра... Горда собой, короче.
И еще одно радует - ЗИЛАНТ!!! Плавно так с больничного - на каникулы. В сказку.
Уже завтразавтразавтра... Халатик достат, плащ перешит, ну во общем завтра будет снова здравствуй, Сар-Лита
Вся в общем в нетерпении)

@темы: жизнь ролевика, по таким дурка плачет, герои магии и меча, Сплетение (богиня НЕ ТАКОЙ любви), Зиланткон

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Восемь ипостасий Асхи:

Асха грустная – основной источник процветания Асхана. Глядя на горгулий, и дребезжащие модели своих детей плачет большими золотыми ящиками.

Асха усталая – с отрешенным пофигизмом смотрит на сотни тысяч непонятно за что умирающих живых созданий. Забросила воспитание детей, и они постоянно норовят передраться между собой. Не отвечает на запросы молитвами, телефонами, почтой и СМСками. Постоянно разводит руками и говорит «а я тут при чем?».

Асха веселая – проникает в научные центры академиков, бурно обсуждающих атеизм и наличие бога-творца в каждом человеке и приняв облик Сар-Илама говорит им «БУ!». А что? Все хотят веселиться!

Асха добрая – в зависимости от степени доброты дает от 3х до 7ми дней полного отсутствия военных конфликтов. Иногда делает в партии одну редкую неделю союза.

Асха злая – (та самая, что «обращает во благо» жертвоприношения молодых невинных девушек) темными ночами приходит в Шио и придумывает вместе с своим брательником Ургашем разные гадости. Также создает неделю чумы/болезни/лихорадки в момент когда вы решили временно не скупать прирост в пользу нужного здания.

Асха умная – работает первым секретарем ген. директора Нивала.

Асха глупая – отвечает за ИИ в героях. В минуты «вдохновенья» придумывает персонажей наподобие Изабель.

Асха импульсивная – постяннно переходит из одной ипостаси в другую используя алгоритм случайных чисел. Ответственна за всю ту фигню, что творится в Асхане.

@темы: герои магии и меча

---

Искала фанфы по Героям 5. Осталась неприятно разочарованной...
Может конечно, это я искать не умею просто?
Джен-джен-джен... Какая скукота. Трехкилометровый джен "да все было не так" и я сама могу предоставить.
Пойти, что ли, поискать на английском?
/вздохнула, косясь на свою фестовую заявочку/

И кто дернул разбобов обозвать Зехира Зехиром, а не как-нить еще? Storm of Zehir встречается раздражающе часто...

@темы: фанфик, о тщетности поиска, герои магии и меча

---

ДвТО. "Ирландская прелестница"

Автор: Сар-Лита
Название: "Ирландская прелестница"
Фэндом: "День в тоскливом октябре" (форумная игра по произведению Р.Желязны)
Пейринг: Чарльз Винзор/леди Элен
Дисклеймер: Концепт принадлежит многоуважаемому Р. Желязны, а в персонажей мне на время написания дали поиграть
Рейтинг: PG-13, UST, romance.
Сюжет: Приквел отношений к форумке – не на пустом же месте леди Элен бросается на шею старому знакомому при первой встрече…
A/N: Настоятельно прошу помнить – это рассказ. Рассказ об отношениях персонажей, а не реальных людей, которые их играли. Не надо никого убивать =)
И автор искренне просит прощения у милорда за то, что она тут про него понаписала.

Ирландская прелестница

Восемнадцать лет - чудесный возраст. Особенно, если ты наследный принц. Ты вступаешь в свои права, и жизнь только-только начинает раскрывать перед тобой твои возможности. Все еще ново, впечатления не приелись, и можно во всю наслаждаться жизнью, снова и снова пробуя ее заманчивый вкус.
И тот, кто потом назовет себя Чарльзом Винзором (чтож, давайте и мы назовем его так же), умел и любил это делать.
Торжественный прием. По какому поводу, в чью честь? Спросите, он пожмет плечами в ответ - так ли уж это важно? Главное, вокруг много лиц, много достойной еды, отменной выпивки и приятных собеседников. И много красивых девушек, о да... Очень много.
В высшем свете не бывает по-другому.
Закончив очередную партию в бридж, Чарльз вышел покурить на балкон. Здесь почти нет людей и куда тише... Он набил трубку табаком, разжег ее. Стоял, любуясь на усыпанное крупными звездами небо и плывущие по нему легкие облака. О чем он думал? Ох, давайте лучше оставим его мысли при нем - скорее всего, о ножках леди Инесс, а может, о декольте леди Кэролайн...
А о чем еще может думать молодой, привлекательный, богатый, не отягощенный заботами юноша, куря на балконе чудесной летней ночью?
Сзади послышались шаги: кто-то еще покинул гостиную. Легкое шуршание платья, стук трости по полу.
- Миледи, давайте, как вы и хотели, подышим свежим воздухом.
Чарльз обернулся...
И пропал.
Он всегда смеялся, когда кто-то говорил о любви с первого взгляда. Такого не бывает, утверждал он. Невозможно влюбиться в человека, только его увидев, будь то даже сама прелестница Мэри-Джейн. А вдруг у нее окажется противный голос или толстые лодыжки?
Нежно-голубой атлас роскошного платья, высоко забранные светлые локоны. Изящная шея, опоясанная дорогим ожерельем, кружевные перчатки прячут тонкие запястья. Мраморно-светлая кожа, приветливая улыбка - не иначе, ангел, сошедшая на землю...
- О да, благодарю вас. Какая чудесная ночь!
Руки ложатся на балконные перила, струящиеся рукава чем-то напоминают сложенные крылья. Точеный профиль, осененный лунным сиянием, так и светящиеся восхищением юные черты. Девушка приподнялась на носочки, тихонько рассмеялась, глядя на раскинувшийся внизу сад.
- Чарльз, дорогой, это ты!
Звучание собственного имени вывело его из восхищенного полусна. Его окликнул спутник девушки - Эмери О'Коннел, известный светский повеса. Он небрежно опирается на трость и так и пыжится от осознания собственной значимости.
Они приветствуют друг друга.
- Ты, верно, не знаком еще с милейшей леди Элен?
- Я надеялся, что ты нас представишь.
- Принц Чарльз Винзор. Леди Элен... Простите, запамятовал вашу фамилию...
- О'Летанар, - снисходительно ответила она и сделала изящный реверанс. Голос у девушки высокий, звонкий. Чарльз, отвечая поклоном, взял ее маленькую ручку в свою и слегка коснулся губами ажурного кружева. Он всего на миг уловил тонкий, чуть горьковатый аромат ее духов, но и этого оказалось достаточно, чтобы почти сойти с ума.
- Весьма рад нашему знакомству, леди. Вы самая прекрасная женщина из тех, которых мне когда-либо доводилось видеть! - выдохнул он.
Она поймала его взгляд, а потом смущенно опустила взор. Глаза у нее - серые, ясные.
Они беседовали, потом вместе, втроем вернулись в зал. Объявили мазурку, и Чарльз пригласил ее потанцевать, девушка согласилась... Танцевала она хорошо, атласные туфельки легко пробегали замысловатую дорожку шагов, на бледных щеках заалел румянец. Она была прекрасна... И затерялась на следующем танце, испанском вальсе, в кругу танцующих.


Леди Элен? Ах да-да, эта ирландская прелестница. Ей шестнадцать, и она не замужем. Наследница древнего рода, аристократка до мозга костей. Приехала к нам ненадолго, до ноября, так говорят. Купила небольшое поместье в пригороде Лондона. Нет, О'Коннел просто сопровождал ее, что вы, сомневаюсь, что девушка, подобная ей, прельстилась бы таким молодым человеком. Он же тоже ирландец... Он говорит, что познакомился с ней в поезде, а она попросила его ввести ее в наш круг, только и всего.
Так отвечали люди на его расспросы.
Он выяснил, где она живет, где предпочитает гулять после обеда, какие салоны посещает...
Когда Чарльз хотел, он умел быть очень упорным. Ну а подстроить случайную встречу было совсем уж легко.
Августовский день выдался необычайно жарким. Девушка неспеша шагала по отдаленной дорожке парка, аккуратно придерживая подол длинного светлого платья. Рядом с ней шел юноша, прислуга, как сразу видно по одежде, и держал над ее головой кружевной зонтик.
- Леди Элен!
Она обернулась, смерила удивленным взглядом приближающегося молодого человека, а затем губ ее коснулась вежливая улыбка:
- Добрый день, милорд Винзор.
- Прошу вас, леди, к чему эти формальности? Просто - Чарльз.
Ну а остальное и вовсе было делом простым. Сделать комплимент ее цветущему виду. Отметить, как идет ей чудесное платье. Расспросить про впечатления от Лондона, про то, нравится ли ей в Англии. Услышать, что ей чуточку скучно и немедленно пригласить на конную прогулку. Получить благодарную улыбку и осторожное согласие.
Видеть ее ночами во сне. С нетерпением ждать четверга. Отметить про себя, как ей идет серый костюм для верховой езды и как непринужденно она держится в седле. Заметить вслух, что леди Элен, как всегда, великолепно выглядит, и от души насладиться легкому румянцу, заалевшему на светлых щечках. Вести никому не нужную светскую беседу, плавно перевести ее в более вольную область... И вслушиваться в звонкий голос, рассказывающий об Ирландии, о родовом поместье и о том, как они с отцом любили вместе охотиться.
Теплые летние ночи сменяли одна другую, дни пролетали еще незаметней. Присылать ей цветы. Пригласить в театр. Беседовать обо всем на свете. Отмахиваться от приглашения друзей: "Нет, простите великодушно, но я вынужден отказаться. Я сегодня ужинаю с леди Элен." Снисходительно улыбаться на беззлобные подкалывания: "Чарльз, да ты совсем потерял голову!"
Потому что это и было - правдой. Совсем потерял, совершенно. Готов был проклясть эти чертовы правила приличия, этикет и понятия о чести. Кто придумал, что нельзя вот просто так, ни с того ни с сего, сгрести в охапку это чудесное создание, вежливо рассуждающее о вчерашнем спектакле, прижать к себе, покрыть светлую кожу горячими поцелуями, попробовать ровно очерченные губы на вкус?
Нет, конечно, можно - они довольно часто оставались вдвоем. Но - принцы так не поступают, так не положено, так не принято. Леди Элен, скорее всего, оскорбится, и вместо поцелуя ответит ему звонкой пощечиной...
Такое мы уже проходили.


На столе - пара чашек отменного индийского чая, сладости и... доска для игры в нарды. Леди Элен, с интересом оглядев позицию, взяла кости в кулачок, изящно раскрыв ладошку, кинула их на стол. Тонким пальчиком, украшенным серебряным колечком, неуверенно передвинула фишки.
- Ваш ход, Чарльз.
Он небрежно бросил кости, радостно улыбнулся - то, что нужно! Щелк, щелк, щелк - быстро перебросил последние фишки. Откинулся на спинку дивана:
- Вы снова проиграли, моя лучезарная!
Та горестно вздохнула:
- Да, увы, снова... Сыграем еще раз? Или может, лучше ты сыграешь вместо меня? - она подняла голову, обращаясь к парню, невозмутимо держащему над ней кружевной зонтик. Это Кристиан, слуга, которого она привезла с собой из Ирландии. Чарльз его уже знает - этакая камеристка. Он прислуживает леди Элен и "присматривает" за ней по приказу ее отца.
- Не люблю играть сама, - виновато сказала она Винзору. - По мне, так куда лучше наблюдать за ходом игры со стороны. Гораздо занятней!
- А как же азарт, волнение, радость выигрыша?
- И горечь поражения, - парировала она. - Так сыграешь, Кристиан?
Тот несогласно помотал головой в ответ.
- Ну вот... Жаль. Значит, придется сыграть самой, раз ты не хочешь.
- Если вы так боитесь проигрывать, мой ангел, я могу вам поддаться, - предложил Винзор, достав свою курительную трубку. Та покачала головой в ответ, расставляя фишки по местам:
- Тогда теряется сам смысл игры, Чарльз.


- Скажи на милость, ну зачем тебе сдался этот Винзор?
- Он будет хорошим игроком.
- Будет... Когда еще будет! Может, и не будет, не додумается, не доживет, не найдет...
- Брось. Я помогу ему.
- Поможет она... Признайся, он тебе просто нравится!
- Да, нравится. Мне нравится его внимание, а скажи, какой бы девушке не понравилось?
- Ненавижу Игру. Каждый раз одно и то же!
- Не сердись так, mo shaol . Ну чего ты бьешь по стене? Она ни в чем не виновата... Ну вот, ты снова разбил в кровь костяшки. Больно? Потерпи, у меня где-то здесь был платок...


Учтиво открыв дверь, Чарльз пропустил леди Элен вперед и вышел на балкон сам. Девушке, как обычно, стало не по себе в душной комнате, полной людей. И неудивительно, думал Винзор, знавший о туго затянутом корсете, который все женщины носят под платьем. Он искренне недоумевал, как можно в них хотя бы дышать, а уж о том, чтобы танцевать, и речи нет... Он представил себе, как расстегивает мелкие серебряные пуговки на ее спине, освобождает плечи из бархатного плена, перерезает прочный шелковый шнурок корсета, и...
Тряхнул головой, усмехнулся. Учтиво осведомился:
- Вам уже лучше, леди?
- О да, благодарю вас, - улыбнулась она, часто-часто обмахивая себя веером. - Но до чего же внутри душно!
Они стояли еще некоторое время. Леди Элен смотрела на пробегающие по ночному небу облака и дышала свежим воздухом, а Винзор любовался ей. Наконец, он вежливо спросил:
- Ночь прохладная, моя нежность. Вам не холодно?
- Холодно, - обреченно кивнула она.
Он осторожно взял ее ручку, затянутую в бархатную перчатку, в свою. Даже сквозь ткань чувствуется, что пальцы ее холодны, словно лед.
- Да вы вся продрогли, моя леди! Пойдемте внутрь, а то вы простудитесь.
Она упрямо покачала головой: нет, не хочу, там жарко, душно!
- Позвольте тогда хотя бы согреть вас?
Девушка осторожно, застенчиво кивнула. Мысленно взвопив от радости, Чарльз сделал шаг вперед, обнял ее сзади за плечи. Вздрогнула, но не отстранилась... Отлично!
Он склонился к самому ее уху, вдохнул приятный, чуть горьковатый аромат ее духов и сказал тихо-тихо:
- Вы самая волнительная из всех женщин, что я когда-либо знал...
Невольная дрожь пробежала по тонкому стану. Девушка повернула головку налево, встретилась с ним взглядом - светлая, жемчужно-серая гладь, ловящая в свой плен. В плавном взмахе ресниц он прочел ее одобрение - да, Чарльз, я позволяю.
И он, прикрыв глаза, осторожно поцеловал ее, и губы леди Элен раскрылись ему навстречу.
Волшебство длилось несколько бесконечных мгновений, а потом девушка отстранилась, прерывисто вздохнув:
- Ох, Чарльз...
На мраморно-белых щеках зардел легкий румянец, она, как и подобает приличной леди, смущенно потупила взор.
- Давайте вернемся в зал, пожалуйста, - попросила она.
- Как скажете, моя нежность, - учтиво кивнул принц, не без сожаления убирая руки с ее плеч и делая шаг назад.
Похоже, испугалась.
Он подал ей руку, леди Элен вложила свою маленькую, чуть заметно дрожащую от волнения ладошку в его пальцы, и они покинули балкон. Винзор едва-едва скрывал торжествующую ухмылку: так или иначе, начало положено!
Чарльз был так увлечен своими мыслями, что не заметил тени довольной улыбки, проскользнувшей по ровным губам леди Элен.


- Ох, это мне?
Чарльз, небрежно кивнув, жестом фокусника открыл коробочку. Леди Элен заворожено следила за его руками. Ее ротик чуть приоткрылся, в глазах разгорелось искреннее восхищение:
- Какая красота... Право, милорд, не стоило. Я не могу принять такой подарок!
Он, улыбаясь, покачал головой:
- Отчего же, леди Элен?
- Я... - совершенно смутилась она. Винзор засмеялся, достал нитку жемчуга и одел ее на изящную шею девушки, застегнул. Склонился, слегка коснулся светлой кожи губами:
- Вы так прелестны, моя дорогая...
Черт, до чего же ему хотелось - развернуть, прижать к стене, почувствовать тепло ее кожи под тканью платья, торопливый стук ее сердца, вытащить из волос шпильки - он был точно уверен, что они золотистым плащом упадут ей на плечи, вдохнуть их волнительный запах, припасть к ее губам, испить до дна ее сладкий поцелуй... Хотя бы так, ведь из платья ее в любом случае не вытряхнуть без помощи служанок. Будь она проклята, современная мода!
- Спасибо, милорд, - она поймала его взгляд в зеркале. - Я могу как-нибудь отблагодарить вас?
- Я был бы счастлив, если бы вы позволили мне... - он, не договорив, коснулся пальцем ее губ. Девушка, чуть улыбнувшись, кивнула.
Да, он запомнил все верно - целоваться шестнадцатилетняя ирландская прелестница умела очень даже неплохо.


- У меня тоже есть для вас подарок! - радостно заявила леди Элен, когда он в следующий раз наведался в гости. - Кристиан, будь добр, принеси.
Кивнув, парень испарился, чтобы через минуту вернуться с небольшой деревянной коробкой. Вопросительно взглянул на хозяйку, та кивнула:
- Открывай.
Чарльз не без интереса заглянул внутрь - в коробке оказалась трубка. Корень вереска, гласила надпись золотистыми буквами по бархату, а чашка трубки казалась покрытой множеством плотных полосок.
- Мне бы хотелось, чтобы вы хоть иногда вспоминали обо мне, - сообщила девушка, снова покраснев.
Принц в этот момент очень пожалел, что Кристиану нельзя мысленно приказать выйти вон.


- Не слишком ли ты увлеклась?
- Нет, ни в коем разе.
- И как успехи?
- Мне подарили ожерелье!
- Очень смешно. Ты же знаешь, я не об этом.
- Винзор увлекается всякой... Ну, магией, оккультизмом и подобными вещами. Говорит об этом осторожно, но охотно. Хороший выйдет Открывающий.
- Игра заканчивается. И ты тоже давай, завязывай.
- Да-да-да, не нуди, пожалуйста. Я и сама все знаю.
- Кстати, та трубка, что ты подарила...
- Ну?
- Не простая ведь?
- Обижаешь? Конечно, нет. Я просто так никогда ничего никому не дарю... Если только тебе.
- Он придет?
- К следующей Игре, надеюсь, да. Может быть, через одну.


В отличие от большинства светских леди, пустоголовых и считающих, что умным полагается быть мужчине, ну а женщинам достаточно и красоты, у Элен в голове кое-что было. Она умела поддержать и развить разговор, даже если речь не шла о погоде, сплетнях или моде. Образованна, скромна, учтива. Упоительно целуется. Как оказалось, умела сидеть в седле по-мужски и вообще отлично ездила верхом - это выяснилось после одного небольшого спора. Чарльз проиграл, но разочарован не был: такую леди Элен он еще не видел. Раскрасневшаяся, с горящими от возбуждения глазами, она резко натянула поводья, развернула лошадь:
- Моя взяла!
И звонко смеялась, запрокинув голову, а сильный ветер перебирал чуть растрепавшиеся длинные пряди.
Еще у нее был чудесный голос, она знала арифметику и несколько языков. Умела играть на фортепиано и неплохо танцевала.
Ну, в общем, к концу лета Чарльз Винзор уже подумывал, а не жениться ли ему на леди Элен. Отличная партия - благородная кровь, богатая семья, приятная внешность...
Ну а потом - все закончилось.
Она уехала обратно, в Ирландию, к себе домой. Об этом он узнал из письма. Написанное на гербовой бумаге, оно еще хранило тонкий запах ее духов.
"Милорд, внезапно получила весть, что моей матушке плохо...
Я вынуждена срочно уехать...
Не смею надеяться на скорую встречу с вами...
Искренне ваша,
леди Элен."
Обычное официальное письмо, холодное, равнодушное, бесчувственное. Ровный почерк, аккуратные завитки букв.
И приписка в самом конце - торопливые, пляшущие слова, написанные в спешке, словно бы украдкой:
"Мне жаль, что так получилось."
Первый порыв был - ехать за ней. Найти, просить вернуться...
Только, к немалой его досаде, Чарльз не мог вспомнить, из какого она города. Из Ирландии - и все на этом. Он помнил ее улыбку, но не помнил фамилии: О'... кто-то там? Помнил приятный запах ее духов, но не мог вспомнить ничего конкретного о ее семье, месте, где она живет. Сама девушка словно бы стояла у него перед глазами, но припомнить хоть что-нибудь, что помогло бы ее отыскать, он не мог.
И, как выяснилось, не он один. Никто не помнил ничего о леди Элен - даже слуги, работавшие в ее поместье.
Она не раз говорила об этом - сотни мельчайших подробностей ее жизни, которые сейчас отчего-то стерлись из памяти.
Магия?
Колдовство?
Наваждение?
А была ли она вообще, леди Элен?
Была. Вот ее письмо, вот - трубка, подаренная ей...
Ушла. Исчезла. Испарилась.
И прошло много времени, прежде чем юный Чарльз Винзор забыл об ирландской прелестнице.


Круг замкнут, костер разожжен, все готово к началу. В отсветах яркого пламени лицо единственного мага, стоящего напротив, кажется страшным, нечеловеческим, пугающим. Плотно сжатая полоска губ, он постоянно откидывает волосы, падающие ему на глаза.
Открывающих - не менее дюжины.
Закрывающий - одинок.
Времени осталось немного, и они ждут скорее из уважения - к заведомо проигравшему. Одному никогда не выдержать...
- Я готов начать, - судорожно сглотнув, хриплым голосом сказал он. Они уже почти сделали шаг вперед, когда в напряженной тишине послышался женский голос:
- Подождите еще секундочку.
В провал в стене храма вошли еще двое. Облаченные в темные плащи, один высок, другой пониже. Они вошли в круг пламени костра, и тот, что пониже, сбросил плащ.
Девушка, молодая, в белом платье, босыми ногами стояла прямо на холодном полу, ветер перебирал длинные светлые пряди. Поклонилась направо, полукругу Открывающих, и налево, одному Закрывающему:
- Доброй ночи, маги и их фамильяры. Я бы, с вашего позволения, тоже хотела вступить в Игру.
Чарльз Винзор вздохнул против воли - потому что узнал ее, узнал точеный профиль в переменчивом свете костра.
Это девушка из его юности, что иногда до сих пор приходит к нему во снах. Такая же молодая, словно бы не минуло три десятилетия, а всего пару лет...
Леди Элен.
- Уже слишком поздно! - визгливым голосом воскликнул хранитель Открывающей палочки.
- Для меня - нет. Я в Игре с самого начала, - тонкая улыбка скользнула по губам. И она продолжила, в ответ на взволнованный шепот. - Не волнуйтесь, ваши расчеты верны. Ничего страшного в том, что вы не включили меня в них, нет.
Высокий, так и не снимая капюшона, тем временем подобрал плащ и отступил в тень. Девушка же вступила в круг, стоя все так же, на границе между Открывающими и Закрывающим, и пламя костра отпрянуло от нее, словно бы в испуге.
- Артур. Орнелла. Коннор. Чарльз. Мое почтение вам и тем, с кем я столь близко не знакома, господа и дамы.
Она сделала изящный реверанс, и... перешагнула черту, ступая налево. Встала рядом с одиноким мужчиной, в руке которого тряслась палочка, а из кармана засаленного камзола высовывалась беспокойная синица.
- Фамильяры тоже должны участвовать! - указала корявым пальцем на оставшегося вне круга незнакомца одна из ведьм. Леди Элен покачала головой:
- А он не фамильяр, не маг, и не игрок. И потому не переступит черты, а уйдет.
Повернулась, пробежала взглядом по лицам дюжины стоящих напротив магов. Остановилась на Винзоре, кивнула, тепло улыбнулась:
- Я рада тебя здесь видеть. И мне очень жаль, Чарльз, что мы - по разные стороны.
- Ты же не любишь играть! Ты... Ты же предпочитаешь смотреть со стороны! - исступленно, почти что с ненавистью выдохнул он. Девушка снова кивнула в ответ:
- Да. Но если одна сторона заведомо сильней - то теряется сам смысл Игры... Боги ждут, время идет. Быть может, начнем?


Он знал о цене поражения, но все равно вступил в Игру. Знал о том, что гнев потревоженных сил в случае, если Врата не будут открыты, окажется ужасен. Знал... Но все равно пожелал сыграть.
Костер погас, остался только медленно разлетающийся пепел. Холодный октябрьский ветер продувает насквозь - в прямом смысле этого слова. Полная луна смеется над ними, глядя с далеких небес.
Все, кроме него, мертвы. А он сам...
Тихий шорох босых ног по опавшим листьям.
- А занятно вышло, да? - леди Элен встала рядом с ним.
- Зачем ты встала на его сторону?
- Почему бы и нет?
- Кто ты такая? - он, едва сдерживаясь, повернулся к ней.
- А ты еще не догадался?
Будь он во плоти, дрожь бы пробежала по спине - он вспомнил, где слышал этот голос. Немного другой, от того, что ни одного слова не было произнесено вслух, но все же неуловимо знакомый...
- Ты все еще куришь мою трубку. Мне приятно было это узнать... Знаешь, если захочешь еще поучаствовать в Игре - я буду писать тебе. Каждый раз.
- Поучаствовать? Вот так? - он со злостью провел рукой, думая, что пройдет сквозь ее плоть так же, как и через все остальные предметы. Вместо этого он ощутил удар, девушка вскрикнула, недовольно схватилась за плечо:
- Ай! Милорд, где же ваши манеры?
Глядя на его замешательство, та, что называла себя леди Элен, засмеялась. Положила свои тонкие руки на плечи призрака, чуть приподнялась на цыпочки, невесомо поцеловала его.
И он почувствовал. Почувствовал ее холодные руки, вкус ее губ, ее распущенные волосы, плащом лежавшие на плечах, щекотали его шею. Не смея поверить, он прикоснулся рукой - пальцы ощутили тепло шелковой кожи ее щек.
- Ты все-таки подумай, Чарльз, - сказала девушка. - Если ты захочешь поучаствовать, я буду очень рада. Мне понравилась наблюдать за твоей Игрой. И… я буду весьма рада видеть тебя.
И, послав на прощание воздушный поцелуй, она сделала шаг назад и растворилась в ночной темноте - слово бы ее и не было.

@темы: фанфик, ДвТО

---

Поставила "Повелителей Орды".
"Нархиз, тащи ведро и швабру! Асхан опять надо чистить!"

Я просто фигею - парень, а ты не пробовал заниматься делами СВОЕГО государства, а волонтерить очередной раз в спасители мира? Ну конечно, кто ж ишшо, как не Зихер, может спасти этот гребаный Асхан?
Молодость, зеленость =)
Ну или разработчики игры тоже, как и я, без памяти любили безбожников пустынь во главе с их юным, взбалмошным предводителем

@темы: размышлизмы, эмир неверующих, герои магии и меча

---

Стоим на кассе в магазине. Ребенка показывает на журнал "Похудей" и говорит:
- Чет я боюсь уже этого журнала...
До меня сперва не доперло, что видны только буквы "Поху...", а дальше - другой журнал стоит, закрывая остальное
До сих пор удивляюсь, как нам никто дурку не вызвал)

@темы: по таким дурка плачет, лопата

---

В очередной книжке ТГ обнаружилась подстава - первые три главы из одной книги, остальные - из другой >_< так что решила я пока почитать "Вампирские хроники" Энн Райс (Лестат!Лестат!)
Ну и, короче, я это походу зря сделала))) Что-то не умеют тетеньки англицкие хорошо писать про вампиров, ну или наши не умеют хорошо переводить. Я плевалась на Сумерки, теперь то же самое и тут...
Фанфики вон, люди куда лучше пишут! И интересней, и вообще) А это какой-то жалкий PG-13 из цикла "а вот мой первый фанфик, просьба хвалить, а не пинать ногами..."
Может, это конечно потому, что я хотела почитать про Лестата, а там про него пишут то, что никак не согласуется с моим уже сформировавшимся образом?
Ну короче, книга - бяка, фильм - супер, Том Круз - няшка!

@темы: размышлизмы

---

Господибожемой, и зачем я только снова ввязалась в "Героев"?
Вроде бы, только-только переболела ДАО, все, успокоиться бы, но - нет. Все, башка полна ереси. Запрятанный было диск извлечен и вставлен в комп. В голове плавают обрывки фанфиков. Ночью снятся сюжеты. Утром я просыпаюсь и первым делом думаю - "Хмм, а как лучше - Сар-Лита-игротех или новый перс?", или что-то в этом роде. Уже дважды спросила у несчастного Кела, поедем ли мы на игру, и сшить ли ему костюм. Такой желтенький. Кел начинает нервно косить глазом. Думаю, откуда брать войска. Кто поедет на застрой. Писать ли основы религии Сар-Литы или пусть игроки корячутся сами? Стоит ли заключать договор с некрами? И если стоит, как уговорить на это нашего правителя?
Короче, снова держите мою крышу)
А ведь еще Зилант скоро а это значит презентация, люди, встречи.
В общем, печально все это. Было бы, но...
Уж больно на душе моей чокнутой радостно
А что еще ожидать от человека, у которого над кроватью висит флаг Серебряной Лиги?
Но заявки я все равно все-все-все геройские выполню, да... И даже свою, если никто больше не подрядится.

@музыка: Manga

@темы: жизнь ролевика, размышлизмы, Сплетение (богиня НЕ ТАКОЙ любви)

---

Цитатник

Набрела:

"Жизнь — это небольшая прогулка перед вечным сном."
" Оптимизм — это недостаток информации."
"Лесбиянство, гомосексуализм, мазохизм, садизм - это не извращения. Извращений, собственно, только два: хоккей на траве и балет на льду."
"Бог создал женщин красивыми, чтобы их могли любить мужчины, и - глупыми, чтобы они могли любить мужчин."
"Если больной очень хочет жить, врачи бессильны."
"Семья заменяет все. Поэтому, прежде чем ее завести, стомит подумать, что тебе важнее: все или семья."

@темы: размышлизмы, о тщетности поиска

---

Мое творчествование к ДАО

Все-все-все писалось на кинк-фест, проходящий тут:
www.diary.ru/~sword-slashed/
(конечно, а что еще могло заставить меня, ленивую, писать, и тем более выкладываться?)

Итак,
Высший балл (Гет, маг/ученица, PG-13, angst)
www.diary.ru/~sword-slashed/p103378091.htm

Должник (Гет, Йован/Сурана(ж), R, магия крови, смерть побочных персонажей, AU)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107057969.htm

Усмиренный (Гет, G, AU)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107063441.htm

Память (Слэш, Йован/Амелл(м), PG-13)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107064197.htm

Серые Стражи (Гет, Логейн/Сурана(ж), Алистер/Сурана(ж), PG-13, angst)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107065901.htm


Сделка (Гет, Алистер/Сурана(ж), AU)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107065727.htm

Изгнанник (Соавторство с Эль, слэш, Алистер/Дзирт До'Урден, Алистер/Сурана(м), NC-17, разумеется AU, angst)
www.diary.ru/~sword-slashed/p107064860.htm

Вот так, надеюсь, ни о чем не забыла...

И все заявки, черт побери, про магов, так или иначе

@темы: фанфик, драгоняга

---

Полный отчет. Не то, чтобы я его так уж прятала, конечно, но все-таки Отличается от основного только несколькими курсивными вставками.

Петли не скрипят, дверь, вопреки ожиданиям, отворяется тихо и бесшумно. Магический свет ярок, куда ярче, чем маленькая звездочка света, что раньше сияла в комнатке, режет глаза. Девушка, сидящая в углу комнаты, на аккуратно застеленной постели, невольно поднимает руки, чтобы заслониться от света. Слышен тихий перезвон - шуршат цепи, сковывающие тонкие запястья.
Федерация Серебряных Городов - просвещенное государство. Заключенных не содержат в грязных каморках, не заковывают в кандалы, не морят голодом. Девушка опрятно одета, умыта, правда, светлые локоны пребывают в легком беспорядке. Оковы и те напоминали бы скорее браслеты... если бы не тонкая цепь между ними.
Провинившихся волшебников лишают двух вещей: свободы и магии.
Вошедший в маленькую комнатку мужчина вешает лампу на стену, присаживается на постель рядом с узницей. Тяжело вздыхает, отводит от ее лица прядку, упавшую на глаза. Та виновато опускает голову, лепечет:
- Ты... прости пожалуйста, что так получилось... Что не справилась, не защитила... Что вот так и вот здесь...
Маг снова вздыхает, гладит девушку по волосам и ничего не говорит. Пленница утыкается лбом в его плечо, цепи снова звенят.
- Нас ведь... казнят теперь, да? - тихо-тихо спрашивает она.
- Заседание совета архимагов назначено на завтра. И уж не знаю, чего ты наговорила Первому в Круге, но он очень, очень сильно не в духе. Что ты ему рассказала, Эмира?
Девушка поднимает глаза, улыбается криво:
- Я рассказала ему все, как есть, отец. Все, что я знаю. А знаю я, увы, слишком много.
- Знание, как и клинок, может быть смертельным оружием... Если, конечно, будет вынуто из ножен.
Аммар ибн Амир, архимаг Второго Круга Ильм-Хиджры, говорит тихо и размеренно, взяв лицо дочери в ладони:
- Завтра - заседание Круга. От того, что ты скажешь на нем, зависят жизни. Твоя, и остальных бывших в Аш-Алефале магов. Ты понимаешь это?
Эмира сердито мотает головой, в голосе звучит вызов:
- Предлагаешь мне... солгать? Ты хоть представляешь, что будет, если узнают всю правду?
Мужчина поднимается на ноги, отряхивает мантию от несуществующих пылинок:
- Представляю. А еще, уже которую ночь просыпаюсь от кошмаров, в которых мой сын погибает в бою, а мою дочь предают мучительной смерти. И именно поэтому предлагаю тебе подумать, что говорить завтра.
Эмира хочет что-то возразить, но отец перебивает ее:
- Я уже потерял Янара, и не могу потерять еще и тебя. Первый в Круге, быть может, прислушается к моим мольбам... Если ты не будешь такой упрямой и непреклонной... дурой.
Голос мага холоден, а слова неожиданно резки - словно удар хлыста. Девушка замолкает, горестно кривит губы. Аммар ибн Амир, ничего больше не говоря, снимает лампу и выходит из камеры.
Эмира остается одна, в полумраке. Кусает губы, сердито стирает выступающие на глазах слезы, взвешивает и оценивает все, что ей известно.


- Ваше имя, ассейди?
- Эмира ар-Дария бинт Аммар ибн Амир сулф Джемаль.
- Ранее занимаемая должность?
- Архимаг Второго Круга Аш-Алефаля, заместитель главы совета.
- Представая перед Кругом Девяти для справедливого суда, клянетесь ли вы говорить только правду и ничего, кроме правды?
- Да, - девушка чуть запинается, но все-таки кивает. - Да, клянусь.
- Тогда приступим. Знакомы ли вам эти существа?
- Конечно.
- Назовите их.
- Рамис, аль-Вазир Аш-Алефаля (Рома Кузнецов). Арантир, некромант, член Второго Круга Аш-Алефаля (Хоббит). Ораи, некромант (Диана). Джеас, алхимик (Рома Меляков). Джар, маг-генетик (Паша). Эльфы, Файдаэн (День) и Оссир (Келлор). Галланд, умертвие (Дима).
- Все названные вами личности так или иначе принимали участие в произошедших событиях?
- Да, все.
- Кто-либо еще из магов был непосредственно в них замешан?
- Да... Янар, мой брат (Кирилл), - волшебница снова запинается. - Погибший.
- Расскажите Кругу о том, что произошло. Помните, вы поклялись говорить только правду.
Эмира трет запястья - оковы неприятно холодят - обводит присутствующих глазами. Остальные подсудимые одобряюще улыбаются, смотрят с надеждой. Лица магов Круга суровы. Где-то позади - отец, спокойный и сдержанный. Зехир Абу-л-Хикмет, правитель Лиги, рассеяно перебирает нитку жемчуга, висящую на шее, скользит по девушке взглядом, щурится на миг: *Только попробуй сказать им то же, что и мне!* - и тут же отводит глаза.
Волшебница, нервно сглотнув, начинает рассказ:
- Все началось... Да, пожалуй, с того, как в Гильдию магов Аш-Алефаля наконец-то завезли руны. Мы сразу же приступили к разработке заклинаний. Дело, как вы понимаете, трудоемкое: придумать, опробовать, проследить за тем, чтобы у каждого волшебника заклятье было в книге... На это ушло довольно-таки много времени.
Получив заклинания и первую зарплату, маги отправились в кабак. И там наткнулись на человека, очень похожего на Маркела, ну просто один в один (Владимир Шашорин). С ним еще и призрак рядом стоял, немудрено, что они его схватили! Награда же очень высокая за него полагается... Схваченный орал, вопил и вырывался, обзывал всех демонами, еле-еле удалось его успокоить и добиться внятных ответов. Оказалось, не Маркел, просто какой-то то ли душевнобольной, а то ли наркоман. Болтал что-то о вселенской любви, которая должна спасти мир, трубку свою просил, руки тряслись... Арантир предлагал пытать, кто-то - убить или отправить в Ильм-Хиджру. Я не позволила - не было доказательств его вины. Мы на всякий случай присылали его пробы крови в столицу, пришел ответ, что это простой человек. Извинились, отпустили, проводили до Метрополии, где его и взяли, и не контактировали больше.
Приходили в город разные люди. Изобретатель (Егор Семенов) предлагал купить его технологии. Гномы в подпитии искали станцию, чтобы сесть на поезд и уехать домой. Какая-то орущая компания долго шумела у ворот. Подозрительная рыжая персона (Тенька) угощала всех конфетками. Маги-то не ели, умные, а эльфы, как дети, сразу в рот потащили... Наутро им это аукнулось. И правильно, нечего есть, что незнакомцы предлагают.
Еще приходил человек из зараженных Валлимортумом земель. Спрашивал об Ультиматуме... да много о чем. Рассказал, чем дезинфицируются жители. Маги посмеялись, сказали, что от Мора алкоголь не помогает, но предложили на всякий случай продезинфицироваться вместе. Посидели, побеседовали, отпустили с миром.
Оставили на ночь дежурных (мало ли что?), отправились спать. Нападений не было, ночь прошла спокойно... Только как рассвело, кто-то шуршал в кустах. Разочаровались даже, потому что ждали диверсий.
Поутру решили с Янаром провести разведку в Ниретту, но до Зоны не добрались: остановились побеседовать с демонами (Серега Худяков и прочие). Мимо проходил знакомый эльф (Мелис), я отвлеклась, чтобы с ним поздороваться... И тут же получила по голове чем-то тяжелым. Очнулась связанной, перекинутой через плечо, с кляпом во рту - главный демон меня куда-то тащил. Мычала и брыкалась, но что толку? Возмутило поведение эльфов - меня, связанную, против воли тащили мимо их поселения, а у тех даже уши не дрогнули, как будто бы так и надо!
Решила до поры до времени не активизировать телепорт, поглядеть, куда это меня тащат, за три далеко, по таким буеракам, что просто ужас. Вскоре навстречу процессии выскочила радостная Сар-Тенар, та самая, что находилась в розыске. Принесли меня в какой-то лагерь, кинули на землю, как мешок картошки, отошли, побеседовали... Я услышала приказ: обыскать, филактерию отобрать. Так как это было совсем уж невежливо с их стороны, активизировала портал и исчезла, переместившись в наш город.

Эмира ненавязчиво убрала прядку от лица, попыталась улыбнуться как можно милей:
- А потом мы устранили Риккенса.
Вопреки ее ожиданиям, Зехир только нахмурился:
- Вы устранили Риккенса? Так его исчезновение - ваших рук дело? Зная ваши методы, боюсь даже спросить, как вы это провернули... Убили его в кабаке? На базарной площади, огненной стрелой, на глазах сотен людей? И подписались: "здесь были маги"?
Девушка покачала головой:
- Когда я вернулась из плена, в Аш-Алефале обнаружился Чарльз Риккенс, в одиночестве. Путешественник непринужденно болтал с магами, беды не чуял, чем мы не преминули воспользоваться. Нет, я, конечно, не отдавала приказа "ножом по горлу, отпеть и в костер", это была чистой воды импровизация... Прошу учесть, сеийд, устранил его именно Янар.
- И никто ничего не заподозрил? Не видел, не искал, не спрашивал?
- Нет, Первый в Круге.
- Ладно, - красивое лицо правителя скривилось в гримасе. - Хоть что-то вы сделали, не налажав. Не распространяйся об этом особо, не упоминай на суде и, глядишь, все обойдется... Что было дальше?
*Наверное, мне решать, о чем упоминать, о чем нет,* - возмутилась Эмира, но тихонько, мысленно. Знала, что Наимудрейший не терпел, когда ему возражали или перечили.

Я сообщила о том, что произошло, а то маги уже чуть ли не ополчение созывали, меня вызволять. Янар, скрывшийся, когда меня поймали, все рассказал остальным. Мы стали планировать операцию по захвату Тенар, когда Файдаэн и Оссир вдруг повалились на землю и начали бессвязно стонать. Им было очень плохо и чего-то хотелось. Мы попробовали их накормить, напоить, даже гномьей водки выпить дали, ничего не помогало. Наш алхимик еще не прибыл из столицы, так что Арантир отправился к гномам за помощью. Тем временем я припоминала, что такого подозрительного могли есть или пить эльфы... И вспомнила про вчерашние конфетки. Та, которой меня угостили, как раз валялась в кармане. Стоило мне достать ее, как Файдаэн на меня бросился! Пришлось его оглушить и связать, и Оссира заодно тоже. Я дала им по половинке конфеты, им стало полегче, но ненамного. Прибывший от гномов Арантир подтвердил мои опасения: конфеты были сильным, неизвестным нам наркотиком. Таким образом, перед алхимиком, когда он прибудет, представала первостепенная задача: разработка либо наркотика, либо средства, позволяющего с него слезть.
Пока мы мучились с эльфами-наркоманами, демон притащил к нашим воротам раненного стрелой человека. Просто притащил, бросил и сбежал. Бравые маги человека (Хрона) оглушили, связали, вылечили, расспросили, отпустили.
Тем временем мимо Аш-Алефаля проходили веселой ватагой гномы. Они пошли задавать плетей кабатчику, за то, что вчера ночью он отказался им наливать (якобы было поздно). Радостные маги отправились наблюдать за экзекуцией, а я осталась в городе. Ко мне пришел эльф, Мелис, обладатель двух Слов Силы. Попросил обучить его магии. Лицензию и филактерию я ему не выдала, но заклятья написала и жестам обучила.
Примерно к тому моменту из Ильм-Хиджры наконец-то прибыл наш аль-Вазир, Рамис, и я, отчитавшись и введя его в курс дела, с радостью сложила с себя большинство полномочий правителя. С ним же приехал и алхимик, Джеас, которому мы тут же дали задание на разработку противонарокотического зелья. С поставленной задачей он, прошу заметить, справился блестяще.
Потом была какая-то стычка... К сожалению, я запамятовала, какая. В ней полег Арантир (потом восставший), но зато мы стали обладателями трех чудесных скелетов. Таких работников было еще поискать! За их работой можно было следить вечность. Единственный недостаток - уж больно шумные были. Когда немертвые нам вконец надоели, маги отправились с ними разыскивать лагерь Сар-Тенар. Ничего хорошего из этой идеи не вышло: во-первых, он был в зараженной зоне, и эльфы с Джаром не смогли туда пойти. Пренебрегшая предупреждением Ораи, как выяснилось позже, заразилась Валлимортумом... Как и я, впрочем, но тогда я еще об этом не знала. Во-вторых, скелеты вырвались из-под контроля и напали на магов. В общем, акция успехом не увенчалась. Зато к нам притащились люди, требовать ответа за совершенное нападение. Один из них, наемник, вел себя вызывающе заносчиво, особенно учитывая, с кем он говорил - с магами, а не тем бездарьским быдлом, которое привык, небось, видеть вокруг. Поэтому когда Янар сообщил, что его разыскивают гномы, я дала разрешение его оглушить и отвести к подгорным жителям.
После нам пришло приглашение на совет Метрополии. Гномы, эльфы, маги и мэр нейтрального города (Марат Набиев) обсуждали и решали, что делать с Вольной Республикой... когда представители этой самой республики наглейшим образом завалились на собрание и начали, гм, кидать понты и качать права. Со столь неприятными, грубыми и вульгарными особами мне еще никогда не случалось встречаться...
/Ребят, по жизни, респект вам за чудесный отыгрыш! Вы так классно троллили всех таких из себя чинных, благовоспитанных и ылитных членов Совета, что я пребывала в полном восторге и еле удерживалась, чтобы не рассмеяться. Один из самых замечательных моментов игры получился./
Они явно провоцировали нас и нарывались на конфликт. И получили его - мэр Метрополии, не выдержав, прикрикнул на одного из них: "Заткнись!" Вольные тут же показали свою анархически-воинственную суть, приказав атаковать. Еще не были выбиты двери, не осыпалось на пол вылетевшее стекло, как все члены совета уже телепортировались прочь, в гномий город. Надеюсь, все порадовались, что маги предусмотрительно раздали портальные карточки всем участникам собрания и оценили полезность нашего изобретения по достоинству.
Спешно собранные объединенные войска гномов, магов и эльфов быстро показали, где вольным место: на том свете. Их вызвали их кабака на бой на берегу и сложили в один миг, нам даже лечить никого не пришлось.
Гномы в честь победы затеяли турнир, но увы, остаться поглядеть, кто в нем победил, у меня не вышло. Ко мне подошел Сергиус (Сергей) и передал, что меня ожидает в нашем городе для беседы Сар-Тенар (Тенька). Заинтересованная, я поспешила на встречу.

Зехир снова нахмурился:
- Почему ты не схватила Тенар сразу, не переправила в столицу?
- Потому что решила, как и в случае с Маркелом, для начала поговорить. И диалог вышел, надо сказать, конструктивный. Тенар предложила мне свои разработки... И свободу от гнета Лиги - я отказалась, прошу заметить. А еще она намекала на то, что знает, откуда взялся Валлимортум, но просила ее ни о чем не спрашивать.
Лицо правителя было непроницаемо. Эмира, вздохнув, продолжила свой рассказ:

Сар-Тенар Ольгинский рассказала много интересного, обещала подумать, вернуться в Лигу. Так как живой разработчик массовой магии мне казался ценней, чем его трупик, я согласилась дать ей время на раздумья. Когда маги начали возвращаться, я велела Тенар уходить: не все так терпимы и лояльны, как я.
Возвращаясь обратно от ворот, я увидела Оссира, стоящего ко мне спиной, и испытала внезапное и сильное, просто непреодолимое желание... впиться ему в шею зубами и выпить его крови. Что я, благовоспитанный маг, член Круга, и сделала. Оссир, совершенно справедливо испугавшись, оттолкнул меня, я упала, ударилась и потеряла сознание.
Очнулась связанной по рукам и ногам. Чертыхающегося эльфа уже перевязывали, я отплевывалась от крови и ужасалась. Не зная, что это такое и что делать, решила отправиться в Ниретту, поговорить с Ронатом - быть может, он бы рассказал мне, что это? Взяв с собой Янара и Файдаэна, я отправилась в мир-за-рекой.
Там мы вступили в Гильдию магов, поговорили с прикованной жрицей Илайей (Лиля), вознесли молитву Ронату. Отец-огонь радостно приветствовал нас, но увы, помочь мне ничем дельным не смог. Впрочем, от первоначальной идеи просить *выжечь* из меня странности меня отговорил Янар. Ничего хорошего жители Ниретты мне не посоветовали тоже. Так что пожалев, что мы не можем остаться на подольше и разузнать, что тут, как и к чему, мы вернулись на Асхан.
В Аш-Алефале нас встретил Оссир. Он рассказал, что они не только выяснили, что болезнь, заставляющая кусать людей - это именно Валлимортум и есть, но и изобрели от нее вакцину. Только ему нужны были деньги, чтобы вылечиться. Возмутившись дороговизне лекарства, но все-таки наскребя по карманам баснословную сумму в 10 илам, мы уже собирались было пойти лечиться, как в лагерь пришла Сар-Тенар. У нее, как оказалось, была сильная наркотическая зависимость, а всю партию наркоты конфисковали предприимчивые гномы. Мы взяли ее в Метрополию с собой.
Джеас вылечил нас с Оссиром (всего 5 илам с двоих взял, сторговались). Такой отвратной дряни, какова была вакцина на вкус, я еще никогда не пробовала! Это он мне платить был должен, чтобы я ее пила! Тенар вылечили тоже.

- Значит, именно Джеас изобрел вакцину от Валлимортума? Жаль, талантливый алхимик... И получив ее, вы принялись лечить всех направо и налево? - задумчиво перебирая нитку жемчуга между украшенных кольцами пальцев, спросил Первый в Круге.
- У нас не было выхода. Большая часть Аш-Алефаля была заражена, несколько людей уже погибло, вирус продолжал распространяться. Болели я, Рамис, сам Джеас... Люди волновались, только нежить и чувствовала себя в безопасности.
- Формула стала известна кому-либо еще, кроме разработчика?
- Вне Федерации, кажется, нет. Возможно, он отправил отчет в Ильм-Хиджру.
- Кажется, возможно... Ясно. Продолжай.

Где-то неподалеку, в кабаке, гномы шумно праздновали свадьбу. Мы было хотели присоединиться, но увидели проходящего мимо Рамиса, словили его и отправились торговать ресурсами с Республикой и изобретать новые заклинания. Устав от того, что экономика находится в ничейном ведомстве, экономистом вызвался побыть Оссир, и Круг радостно отдал все ресурсы в его руки.
Вечерело. В ворота города постучались люди, представившиеся послами Империи Грифона. Из их длинных речей, несмотря на обилие патриотических порывов, заявлений, что их император - самый-самый во всем и ежеминутных воплей "Слава королю!!!" стало ясно, что был найден человек якобы от крови Грифона - Жора Грифон (Жора). Раньше у него была амнезия, а теперь к нему вернулась память. Под его рукой объединились разрозненные уделы и Империя Грифона возродилась. Слушая их, я искренне умилялась, кивала и поддакивала - примерно как в разговоре с душевнобольными. Пусть Первый в Круге не сочтет мои слова за лесть, но мне как-то привычней считать, что Зехир Наимудрейший... - говоря это, девушка чуть склоняет голову, бросает короткий взгляд на явно скучающего Зехира. - Нет, мне даже совестно сравнивать. Что любой из присутствующих здесь магов - куда более достойный человек, чем молодой выскочка-Грифон.
Но тем не менее, выслушать послов все-таки стоило. Люди предлагали Федерации, Ироллану и Империи объединиться в союз и ударить по гномам, которые слывут непобедимыми, держат всех в страхе и вообще зарвались. Не знаю, как они, а лично я испытываю к гномам скорее глубокое уважение... Так что временно я приняла решение: придерживаться нейтральной позиции.
Поагитировав и покричав у нас, послы направились в кабак, на встречу с консулом Ироллана, Локиен (Вилена). Маги так же были приглашены на встречу.

- А я зашла домой, чтобы взять теплый плащ: на улице холодало. Когда я его застегивала, моя фибула сломалась... И я решила позаимствовать застежку Янара. Заглянула в его комнату, пока искала, случайно задела стопку лежащих на столе книг, они упали, я сложила на место... И только потом заметила лежащие на полу листки пожелтевшей от времени бумаги, которые, похоже, откуда-то вылетели. Обычно я не читаю чужие письма и записки, я хотела просто поднять их. Но мой взгляд выхватил слово "Грифон", встречавшееся в верхнем письме.
- Разумеется, ты прочла его, - перебил девушку Зехир. - И даже то, чьим почерком оно было написано, тебя не остановило.
Эмира кивнула:
- Мне стало интересно, какие приказы получает мой брат *персонально* от Первого в Круге, да еще и связанные с Империей, с представителями которой я только что разговаривала. Оказывается, несколько лет назад Янар получил приказ убить наследника трона распавшегося королевства людей! Более того, там был отчет об успешно проделанной работе. А еще он получал приказы доставить какие-то запечатанные пакеты Сар-Тенар, во времена, когда она не была еще отступницей. В ее секретную лабораторию, расположенную в землях, что сейчас заражены Валлимортумом. Позже Сар-Тенар подтвердила, что болезнь, действительно, была разработана и выпущена ей, по заказу Федерации! А еще в письмах было указано, какие поощрения ждут тех, кто поспособствует расширении зоны влияния магов на бывшие земли Империи.
Эмира, заглянув в глаза правителю, вызывающе сощурилась:
- Ответьте, сеийд, к чему все это? Между нами и Империей ведь лежит неосвоенная, не заселенная почти никем Херешская степь! И вообще, как можно напускать болезнь на целую нацию?
Зехир отвернулся, достал кисет, равнодушно начал забивать трубку. Эмира продолжила свой гневный монолог.
- Это произошло от того, что нашей стране было экономически выгодно, чтобы в тех землях царила неразбериха, смерть и хаос? Можно же было с ними договариваться, торговать... Войной идти, в конце концов, но не убивать всех без разбору. Ведь мы же не сможем существовать без людей, без притока молодых магов. Среди погибших от Валлимортума наверняка нашлись наделенные Талантом!
Первый в Круге, ничего не отвечая, убрал кисет в карман, принялся разжигать табак. Цепи, связывающие запястья девушки, взволнованно позванивали:
- Или все дело в наследнике рода Грифона, и все это затевалось ради него? И когда вы, сеийд, поняли, что к Валлимортуму потенциальный Грифон почему-то иммунен, вы послали Янара убить его? Но почему? Что в нем такого опасного? Разве не лучше иметь дело с централизованным государством, а не с разрозненными, вечно враждующими герцогствами?
Зехир затянулся, выдохнул дым. Эмира сморщила нос, закашлялась: не любила, когда при ней курят. Правитель магов, наконец, повернулся к ней:
- Я не ослышался? Ты действительно раздумываешь над отданными мной приказами, вместо того, чтобы исполнять их? Взвешиваешь, примешиваешь какую-то невнятную мораль и считаешь, что лучше знаешь, в чем состоит благо Федерации Серебряных Городов?
Он говорил неторопливо, а в словах звучала неприкрытая угроза и леденящий душу гнев:
- ТЫ считаешь, что лучше знаешь, что следовало или не следовало сделать МНЕ?
Девушка, смело тряхнув косами, заявила:
- Ни в коем случае, сеийд. Я помню, что ваши распоряжения не обсуждаются, а исполняются. Но всему же должен существовать предел!
- Видимо, долгое пребывание вне столицы все-таки пагубно влияет на рассудок мага... - прищурился Зехир. - И ты, насколько я понимаю, собиралась Кругу выложить все так же, как и мне сейчас? Про Долинный Мор и приказы Янару?
- Конечно.
- Весьма опрометчивое решение... Кто еще знает о том, что ты сейчас рассказала?
- Я говорила с Янаром... Рамис знает, Оссир. Арантир - частично. Больше никто. А почему вы спросили?
Зехир перевернул трубку, вытряхивая пепел прямо на пол:
- Иногда бывает, что подсудимые умирают раньше, чем успеют выступить перед Кругом. Досадно, но такие вещи случаются - отток магии очень сложно правильно регулировать. Еще у некоторых бывает аллергия... на пыль, кажется. Или на что-то еще. Всякое случается.
- Что? - глаза Эмиры испуганно расширились. - Нет... так же... не...
- У тебя еще будет время, чтобы поразмыслить над этим и над тем, над чем действительно стоит поразмыслить. Например, о том, чтобы впредь не совать нос, куда не следует. И думать, КОМУ и ЧТО ты говоришь. Пока - продолжай.
- Как прикажете, сеийд, - кивнула недовольная и испуганная волшебница.

На собрании в таверне представители Империи Грифона не сказали ничего нового: мы объединились, хотим признания и места на рынке, сплотиться и ударить по гномам, слава королю. На удивление, эльфы Ироллана загорелись их идеями, решили во всем поддерживать молодое государство. Локиен даже предложила отдать в жены Жоре Грифону одну из своих дочерей. Мы же ограничились тем, что подписали с государствами людей и эльфов пакт о ненападении.
Послы отправились за королем, эльфы - за невестами, а я ушла беседовать с Сар-Тенар. Та согласилась вернуться в Серебряную Лигу. Боле того, она предлагала мне изучить массовую магию и призывала вместе выступить на стороне людей и эльфов - среди подданных Империи Грифона было много ее людей. Обещая ей помочь, я раздумывала и всерьез намеревалась воевать против гномов - до того вдохновилась идеями. Увы, я вообще весьма внушаема и доверчива... Тем более, прямых приказов, вступать ли в войну, и если да, то на чьей стороне, мы не получали.
Ушат холодной реальности вылил на мою голову Рамис. В отличие от меня, он всегда рассуждал трезво и мудро, руководствуясь голосом рассудка, а не чувствами. Когда я поделилась с ним своими сведениями и спросила, кого мы поддержим в войне, он задумался на миг... И сказал, что безусловно - княжество гномов. Я пыталась возражать, но он мне растолковал все, как есть. Во-первых, с гномами у нас давнее экономическое сотрудничество. Во-вторых, откуда мы будем брать эфирий? В-третьих, политика Федерации была не очень-то направлена на поддержание людского государства (такое впечатление у нас сложилось на основании последних поступавших распоряжений и кое-каких сведений). В-четвертых, если мы вздумаем-таки выступить не на той стороне, нас если не казнят, то изгонят из Федерации. А без притока маны, без паломничества в Ильм-Хиджру нам не выжить. Поэтому перестань душевно распинаться, мы поддержим гномов. И точка.
С ним согласились Оссир с Арантиром, но окончательно мои метания разрешил Янар. У него... скажем так, были причины желать королю Империи Грифона смерти.

- Разрешил метания? - заинтересовался Первый в Круге.
- Просьбой помочь. Он рассказал мне все о своем задании убить юного Грифона. О том, что, похоже, не справился. О том, что боится того, что с ним сделают, если выплывет наружу его ошибка.
- Правильно боялся. Значит, ты согласилась помочь брату?
- Семья - это... очень важно. Янар маленьким приходил ко мне с разбитыми коленками, вытирал слезы и просил: "Сестра, помоги..." - и я залечивала его ссадины. Учила его заклинаниям. Еле спасла в Ниретте. И очень не хотела, чтобы его казнили за неисполненный приказ. Конечно же, я согласилась помочь.
- Мигом позабыв про моральные принципы? - хитро улыбнулся правитель. - Все вы, женщины, одинаковы. Тысячи чужих жизней очень быстро становятся для вас ничем, когда речь заходит об одной, что дорога вам.
Эмира, отведя глаза, продолжила рассказ.

Пока мы на совете решали, кого поддержать, в нашем городе веселились эльфы и люди. Внезапно все почувствовали, как содрогнулась земля, услышали страшный шум и грохот... Оказалось, кто-то взорвал нашу Гильдию Магов! На месте явственно ощущался запах пороха. К счастью, при взрыве никто не пострадал - кроме Гильдии, конечно. Мы схватились за головы и решили спешно ее восстанавливать. Камень у нас нашелся, а вот эфирия не было. И поздней ночью мы отправились к гномам, торговать.
Вообще, сперва мы полагали, что взрыв был делом рук подгорных жителей. Но когда те мало того, что вышли торговать, так еще и продали нам эфирий по очень выгодной цене (на еду обменяли, 1:2) мы убедились в ошибочности предположений. Гномы даже поезд нам выделили, чтобы транспортировать ресурсы, поменяв их поездные билеты на наши одноразовые телепортационные карточки.
Отстроив Гильдию, мы хотели было вздохнуть спокойно... как Оссир сообщил, что теперь у нас нехватка еды. Так что мы пошли торговать с эльфами. Выменяв у тех алмазную пыль на еду (2:1, итого эфирий-пыль вышло 1:1) и железо на дерево (1:1), мы полностью обеспечили себя ресурсами. Вообще, я прошу Круг учесть, что именно при помощи Оссира нам удалось так высоко поднять экономику Серебряных Городов, наладить обмен и экспорт ресурсов. Результатом его мудрой экономической политики и удачных сделок стало то, что илам на текущий момент является самой устойчивой из валют - одна лита приравнена к одной условной единице.
Разобравшись с экономикой, мы вернулись к людям и эльфам. Там меня представили Жоре Грифону, Великому Императору, Слава Королю и Еще Много Громких Титулов и Слов. Оказалось, это был тот самый наемник, которого Янар намедни оглушил и отвел к гномам... Король людей припомнил это, как и то, что Янар сломал его меч, и заявил, что за это нужно виновного наказать. Высечь, к примеру. Я вежливо заметила, что сечь лича, по меньшей мере, глупо. Жора настаивал - вообще, великий Грифон от послов отличался только тем, что не кричал "Слава королю!!!", а в остальном вел себя так же. Сошлись мы на том, что я заберу у Янара филактерию на две недели. Разумеется, лишить брата магии я даже и не подумала.
Утомленная прошедшим тяжелым днем и убедившись, что больше от меня никто ничего не хочет, я отправилась спать. Дозорные снова стояли всю ночь, несмотря на дождь, и снова никого не дождались.
Ранним утром, не успела я еще и глаз кохлем подвести, пришла в город Сар-Тенар. Мы с ней принялись говорить о массовой магии. Она поделилась со мной основными принципами действия, продемонстрировала несколько заклятий... Ох, это было очень... завораживающе. Просто фантастически. Гораздо более впечатляюще, нежели чем обычная рунная магия одиночек...
- Постойте, ассейди, - подняв вверх ладонь, Зехир подается вперед. - То есть, вы владеете технологией массовой магии?
В зале слышен шелест взволнованных голосов. Девушка утвердительно кивает:
- Да, Первый в Круге. Сар-Тенар немного обучила меня, поделилась секретом. Разумеется, до нее мне далеко и всех тонкостей я не знаю, но кое-какими сведениями обладаю. Только я, к сожалению, никуда еще не успела записать приобретенные знания.
Правитель магов усмехается, снова откидывается на спинку кресла:
- Восхитительно... Вернемся к этому вопросу позже. Продолжайте, Эмира.
Поймав ободряющую улыбку и кивок отца, маг рассказывает дальше:
- Поработав со мной, Тенар отбыла к себе, а я отправилась завтракать. Спокойно перекусить не удалось, меня позвало посольство гномов. Их волшебница (Элька) пожаловалась, что ее воинам скучно, и они только и ищут повода, чтобы развязать какой-нибудь конфликт. Один гном попросил меня: мол, а давайте вы объединитесь с Империей, эльфами и придете нас штурмовать? Я, покачав головой, сказала, что маги вмешаются в конфликт, только если будет совершена провокация. А иначе - не будут воевать. Сказала я это зря: что-то тяжелое тут же ударило меня по голове, и я потеряла сознание.
Очнулась я на гномьем плече. Доблестные воины посчитали, что мое похищение прямо от ворот Аш-Алефаля будет достаточной провокацией. Они радовались, вот мол, скоро придут с ними все воевать! Но недооценили магов. Те и впрямь скоро пришли. Вчетвером. Меня выкупать. Так как курс илама был высок, а дварфина - не очень, то получилось, что маги, пошарив по карманам, насыпали мелочи и выкупили своего правителя - за четыре илама. Радостные гномы, узнав, что им досталось целых сорок лит, собрались идти пировать в кабак.
Так как гномы обращались со мной хорошо, не обыскивали, ничего не отбирали, и даже в знак радушия налили мне гномьей водки (ой, и вправду крепкая! Чуть слезы из глаз не потекли с непривычки), то я решила у них задержаться и помочь. Кто-то убил двух гномок, и меня попросили выяснить помочь, чьих рук это было дело. Я быстренько сконструировала заклинание, прочла его над местом их смерти, на которое указал мудрый шаман, и рассказала гномам, кто повинен в гибели их соратниц. Это оказались пираты-тенаи из Ниретты. Гномы тут же собрались с ними воевать.
На тот берег бравое воинство так и не попало, зато прознало про готовящуюся свадьбу Жоры и Кисаэли (Киса), дочери Локиен, а там же о том, что на них планировалось нападение и, разумеется, вознамерилось действовать превентивно. Надеясь в суматохе достигнуть своей цели, с ними отправился и Янар.
Когда я с некоторым опозданием прибыла на место битвы, первое, что я увидела - груду бездушных костей, совсем недавно являвшуюся моим братом, - Эмира всхлипывает, промокает глаза платком, который заботливо протянул один из охраняющих ее стражников. - Простите. Я просто до сих пор не могу свыкнуться с тем, что его... больше...
Маг закрывает лицо руками, не в силах сдержать слезы, всхлипывает горько-горько. В зале заседания снова слышатся тихие шепотки. Через некоторое время Эмира успокаивается и, еще раз извинившись, продолжает говорить. Голос ее чуть заметно дрожит.
- Оказалось, что Янар, активизировав артефакт, ударил короля людей заклинанием. А тот, разъяренный тем, что ему взглянули в глаза, впал в состояние берсерка, и вместо того, чтобы моментально обратиться в пепел, бросился в бой, зарубил заклинателя, а только потом умер. Янара тут же отпели, уничтожив окончательно. Все это мне рассказали тормошащие меня люди и эльфы. Они кричали, что я маг и должна спасти их короля, пока еще есть время. Это когда я сидела над костями убитого брата, которого лишил жизни их король. А они Янара отпели. И просили меня теперь воскресить Жору Грифона. Который убил моего брата. Я в тот момент усомнилась, а есть ли вообще у говорящих хоть капля рассудка?
Меня чуть ли не силком притащили к телу этого треклятого короля... Я едва сдержалась, чтобы не испепелить его, или хотя бы не пнуть, что ли. А эти все орали, требовали, умоляли... Я же не видела никакого великого правителя, светоча надежды или как там они его называли. Жалкий, ничем не отличающийся от остальных человечишка мертвым лежал у моих ног. Не сейчас он умер - так завтра бы, в какой-нибудь битве. Или послезавтра, от яда. Или через год, от болезни, которую подцепил от какой-нибудь продажной девки. Или через двадцать, тридцать лет, от старости. Жизнь смертных - как огонек свечи, ненадежна, хрупка и скоротечна.
Мой любимый брат мог быть со мной рядом всю предназначенную нам вечность.
Поэтому, я надеюсь, Круг сумеет понять, отчего я отказала им в просьбе. Будь убит не Янар, а кто угодно другой, я бы еще подумала и, возможно, помогла. Но...
Стоя рядом, безучастно смотрела я на обряд, который начали люди и эльфы. В какой-то миг проскользнуло желание - кинжалом по горлу ведущей ритуал Тенар, ударить магией, оборвать, растоптать, отомстить! Но я сдержалась. Решила, что это уж будет слишком. Что я не варвар и не плачу кровью за кровь. Грифон уже мертв и едва ли вернется, а остальные ни в чем не виноваты. Так что хватит и моего не-участия.

- Почему ты не вмешалась?
- Надеялась на то, что война все-таки не разгорится.
- В таком случае, тебе следовало бы воскресить Грифона. Чтобы, так сказать, замять инцидент.
- Воскреснув, он бы, скорее всего, все равно объявил нам войну. Уж если за сломанный меч король хотел чуть ли не смертной казни... Люди Империи мне показались... практически абсолютными варварами, недалеко ушедшими от пресловутой Свободной Республики. Потому я решила придерживаться обычного для нас нейтралитета.
- В крайне неподходящий момент. Твой отказ воскресить короля наверняка еще сильней разгневал людей. Ты приняла самое бесполезное из решений - уж лучше бы сорвала обряд.
Эмира нахмурилась:
- Я разведчик. Дипломат. Но не боевой маг, я не убийца! Я... не умею убивать. Мне даже в бою приходят в голову только заклинания для лечения...
Первый в Круге презрительно хмыкнул и снова потянулся за трубкой.

Разумеется, вернуть его им не удалось, что еще раз доказало торжество точной науки над шаманскими верованиями - мне бы понадобилось всего двадцать секунд и одно заклинание. Я понаблюдала за тем, как Тенар заключила душу Жоры Грифона в кусочке эфирия. Услышала робкое признание Кисаэль и восторженный рев людей, провозглашающих молодую эльфийку, носящую в себе дитя Грифона, своей королевой. Услышала, как в толпе прозвучал воинственный призыв - "Месть! Смерть магам!" - и обращенные на меня взгляды, полные ненависти. Узнала все, что требовалось, и ушла, пока люди не схватились за оружие и не решили линчевать за то, что я маг, как и тот, кто убил их драгоценного короля.
Я предупредила всех в Аш-Алефале, чтобы готовились к атаке. Мы немедленно отправили запрос о помощи гномам, любители повоевать с радостью откликнулись на наш призыв. Был спланирован бой с минимальными потерями: сонный порошок, разнесенный элементалем ветра, респираторы на наших воинах. Засады лучников под предводительством Файдаэна и Оссира следили за появлением врага.
Но когда подошли легионы Империи и эльфов, гномий князь (Женя Пигеняшкин) и предводитель вражеской армии договорились о бое без применения магии и техники. Также запрещалось использовать каких-либо особых существ вроде энтов и механических конструктов. Конечно, грубо говоря, алхимия не является магией, но памятуя о знаменитом "эльфийском противоречии" Сар-Келлора, мы решили не смущать умы воинов подобными тонкостями и не вмешиваться в бой. И получилось, что люди и эльфы сражались с гномами под стенами города магов, которые с безопасного расстояния глядели на разворачивающуюся битву. К слову сказать, многие жители Аш-Алефаля взяли в руки мечи и луки, и тоже вышли на защиту города. Но, в общем и целом, потерь среди наших войск практически не было.
В случае победы вражеских армий мы были готовы бросить в бой имеющиеся у нас силы, но успех в битве и так был на стороне гномов... Решил исход забавный случай: из леса выбежали огромные тролли и ринулись в атаку, напав на войска Империи со спины. Их отряд ранее был отправлен в засаду, и не знал о принятой договоренности.
Итак, вражеские войска под Аш-Алефалем потерпели сокрушительное поражение и отступили к метрополии. Маги вылечили раненых, наполнили артефакты душами погибших и поблагодарили гномов за оказанную помощь. Таково было положение дел на тот момент, когда меня отозвали в столицу... и заключили под стражу.
Эмира низко кланяется собравшимся, показывая, что ее речь окончена. Старый маг, ведущий разбирательство, откашливается и обводит Первый Круг взглядом:
- Есть ли у вас какие-либо вопросы к Эмире бинт Аммар?
Разумеется, вопросы у архимагов найдутся. Много-много сложных вопросов. От ответов на которые, скорее всего - правильно сказал отец! - будет зависеть жизнь и самой Эмиры, и тех, кто был с ней рядом.
Волшебница, не поднимая глаз, ждет. Потирает запястья, теребит цепь - оковы неприятно холодят.

- Отличный рассказ, Эмира.
Голос Зехира стал слышен еще прежде, чем отворилась до конца дверь. Ракшасы, как и в прошлый раз, занесли в маленькую комнатку светильники и удобное кресло для Первого в Круге. Девушка, до того лежавшая на кровати и безучастно изучавшая потолок, поспешно села, поправила волосы, одернула платье.
- Признаться, я опасался услышать что-то столь же вызывающее, откровенное и опрометчивое, как и твоя первая речь.
- Я подумала о том, о чем следовало подумать, сеийд, как вы и приказывали, - чуть склонила голову маг.
- Умеешь же, когда хочешь, - правитель даже снизошел до того, чтобы улыбнуться. - Осталось, чтобы другие тоже чуточку подумали...
Он поглядел в потолок, повертел нитку жемчуга в пальцах:
- Итак, что мы имеем? Устраненного Риккенса. Вакцину против Валлимортума. Стабильную выработку наших шахт. Экономические показатели, достигшие заоблачных высот. Развязанную войну. Временный союз с гномами. Отбитую атаку на Аш-Алефаль. Устраненного Жору Грифона. Одного убитого мага, Янара. Живую Кисаэль, которая, как мне что-то подсказывает, все-таки сумеет родить, да еще и сына. Сар-Тенар, которая сперва согласилась сотрудничать, но потом все-таки решила придерживаться другой стороны. Жаль... Это был очень умный ход - с массовой магией, о которой ты сказала только на разбирательстве. Только впредь так не делай, я не люблю подобных сюрпризов. Что там у тебя еще припасено для речи на эшафоте? Я почти передумал тебя на него отправлять.
Эмира, подумав и взвесив, рассказала:
- Я снабдила Сар-Тенар нашей портальной карточкой... Так что мы можем выследить, где она находится. Кроме того, мы знаем примерное расположение ее лаборатории. А еще нам в руки случайно попал плащ, якобы принадлежащий Маркелу. Едва ли информация правдивая, но проверить стоит.
- Неплохо, - Зехир снова улыбнулся, кивнул одобрительно. - Еще что-нибудь?
- Не казните остальных, прошу вас, сеийд. Большая часть ответственности за произошедшее лежит не на них, а на мне.
- Посмотрим.
Правитель магов встал, направился к двери. Обернулся у самого порога:
- Ты подумай пока еще. Как видишь, это бывает очень полезно.

Дверь открылась снова. Эмира удивленно подняла голову от книги. Для еды рановато, отец заходил только вчера, да и правитель едва ли хочет еще о чем-то с ней беседовать...
В комнатку вошел парень. Ростом чуть повыше Эмиры, в неприметном сером плаще. Из-под капюшона выглядывали кончики светлых прядок. Он стянул капюшон - загорелая, как и у всякого другого жителя пустыни, кожа, карие глаза лучатся хитрой улыбкой, а в чертах сквозит что-то неуловимо похожее...
- Да ты с ума сошел! - прошептала волшебница, крепко-крепко обнимая брата.
- Соскучился. Жду-не дождусь, когда ты выберешься отсюда, сестренка, - ответил живой, здоровый и даже пребывающий во плоти Янар. - Кстати, отличное было представление перед архимагами! Я сам едва не прослезился...
Они не рассказали никому, даже отцу. Потом - быть может, а пока - незачем знать. Пусть остается тайной, что Янар - Спящий.
Оказывается, Спящие могут быть магами.
Маги же могут ходить между мирами.
- Все обойдется, - пообещал Эмире брат. - Вот увидишь.

---

Сар-Лита счастлива

Ура-ура-ура, объявило сообщество фанфик-фест по играм, по которым редко пишут! Я как прочла список, так чуть клаву слюнями не закапала - Герои 5 (ааааа, герои, герои, ГЕРОИ!!!!), NWN, Fable, PW, Disciples... Боги, я хочу уже это читать))
Черт, держите мою крышу=)

@темы: фанфик

---

О тщетности поиска

Нужна была мне иллюстрация к очередному фику. Ну, люблю я глядеть на картинку и думать - О! Вот оно, да! Я так и хотела написать!
Так как рисовать сама не умею, решила погуглить. Картинка, как всегда, нужна была странная (ну у меня по-другому и не бывает...). Два парня-вампира, которые кусают одну девушку. Я даже не стала бы придираться к цвету волос...
Скажите, я что, многого хочу?
Сумерки, сплошные сумерки. Невнятные черноволосые девки с фальшивыми клыками вперемешку с калленами... Пару раз глаз приятно порадовался об Лестата.
Что хотела, так и не нашла. Сижу, злюсь.
Все возрастает желание взяться за карандаш.

Что характерно, через 5 минут после написания поста наткнулась на "Дневники вампира", или как там этот сериал называется. Конечно, типаж не тот, но прогресс налицо)) все портит девушка - красивая, волевая, аппетитная брюнетка, вместо моей эфемерной аристократки... И чет вампы не кусают ее, а просто стоят рядышком...
Но я не теряю надежды

И да, да, мои старания были вознаграждены!
Кусай ее, детка, кусай... Главное не думать, что это поцелуй. Кусай, я сказала!! XD

Ну кароч, я горда собой.
/уползла писать дальше, довольная/

@темы: ДвТО, о тщетности поиска

---

Нарушенное обещание, или RSYA

Помнится, когда мне было лет так 18 (да-да, мне когда-то было 18... Черт, как страшно звучит-то!)...
Так вот, когда я была молода и наивна, я дала себе обещание - что я никогда не буду писать слэш. Только гет. Абсолютный гет. Исключительный гет. Разумеется, из-за определенных моральных соображений))
Во всем виноват DAO! Мало того, что я из-за него села играть в комп (чем уже вроде давно перестала баловаться), так нет, я еще и написала свой первый слэшный фик! На фест в сообществе... А-а-а-а, бейте меня тапкой по голове >_<
Но суть-то, конечно не в этом. А в том, что мне предложили одно их моих "сотворений"... Ну ладно, не совсем моих. Наших, ведь я не то чтобы бета... Я автор, который еще пока боится про такое писать)) Стилистика, орфография и прочие граммпрелести Эль меня до сих пор приводят в тихий ужас.
Ну, в общем, наш фик взяли на RSYA! Вот, честно-честно, awards.ruslash.net/fic/fictext.php?id=1125
Ну и, короче, мы как бы горды, да

@темы: фанфик, драгоняга

---

ДвТО. Свеча

Мой самый-самый первый фик, или вот так проделывается путь от простого имени в тексте до полноправного НПС, который, пожалуй, даже затмит основного персонажа...

Автор: Сар-Лита
Название: "Свеча"
Фэндом: "День в тоскливом октябре" (форумная игра по произведению Р.Желязны)
Пейринг: Кристиан/леди Элен
Рейтинг: PG-13, romance, местами angst.
Сюжет: Приквел к форумке – что, есть кто-то, кто до сих пор верит, что Кристиан – просто водитель? Ну и ответ на вопрос для особо любопытных - кто же есть на самом деле леди Элен и как она этим стала.
Дисклеймер: Концепт принадлежит многоуважаемому Р. Желязны, а персонажи – мои, так что творю с ними, что хочу.
Предупреждение: Многочисленные флэшбеки, чуть-чуть смерти и насилия... Но совсем чуть-чуть.

Свеча

Кристиан затушил сигарету, похоронив ее в черной мраморной пепельнице, уже полной окурков. Достал из пачки очередную, взял со стола зажигалку - необычную, авторской работы, с большой буквой "К" на боку, прикурил, затянулся, выдохнул тонкую струйку дыма.

- Это что, мне?
- Конечно, тебе, а разве тут есть хоть кто-то еще?
- Право, не стоило, mo shaol* ... Это же целая уйма денег!
Звонкий, задорный смех:
- Нашел, о чем беспокоиться! Ты так пристрастился к этим сигаретам... И я хочу, чтобы каждый раз, когда ты зажигал еще одну, ты вспоминал обо мне.
Как будто он может хотя бы на миг забыть о ней.
* mo shaol, mo ghra, m'anam и т п - это ласковые обращения типа "любимый(ая), душа моя, жизнь моя" и все в таком роде

Курить ему нравилось: наблюдать за тлеющим на кончике сигареты огоньком, вдыхать странный дым, а в самом конце, безжалостно сминая окурок, тушить его.
Он чувствовал себя причастным - к тем, кто в силах оборвать свет.
И пусть это всего лишь сигарета, а не Свеча. Он все равно с каждым истлевшим окурком верил, что становится чуть ближе - к ней.

- Мы покидаем Ирландию, Кристиан. Собирай вещи.
- Так скоро? Ты ведь еще не...
- Да, увы, куда быстрее, чем мне хотелось бы. Отправляемся в Англию.
- Снова Игра?
- Да.
- А ты уверена, что уже достаточно...
Холодный взгляд ослепительно-синих, сияющих глаз:
- Ты сомневаешься в моих словах? - и уже куда мягче. - Уверена, Кристиан. Я справлюсь.

К особняку подходит мужчина в черном. Кристиан, бросив на него всего один взгляд, понимает: этот идет сюда. Нет, он не обладает истинным зрением, и не пророк. Но быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что этот парень странный, не надо.
Стучится. Кристиан тушит наполовину выкуренную сигарету, выходит из своей будки привратника, осведомляется, как зовут гостя. Достает телефон, звонит. Он знает, что сейчас в сумочке леди Элен зазвонит мобильник и по беседке поплывут печальные ноты знаменитой пьесы Людвига Ван Бетховена, "К Элизе".

В серых глазах стоят слезы. Одна скатывается по щеке, девушка вытирает ее кружевным платочком, который Кристиан учтиво протягивает своей спутнице.
- Ах, он так прекрасно ее играет! Никто и никогда не сумеет исполнить произведение лучше, чем автор... Ты слышишь пение его души? Там любовь, нежность, преданность, волнительная тоска...
Еще одна слеза скатывается по щеке. Он кивает и осторожно, словно не смея прикоснуться своими грубыми пальцами к мраморной коже, ловит соленую капельку. Ее слезы, как и у каждой простой человеческой женщины, соленые на вкус. Он это помнит. Он это знает.
Композитор заканчивает играть. Зал разражается оглушительными аплодисментами. Многие так же, как и его спутница, плачут от красоты, от чувственности музыки. Бетховен, сдержанно улыбаясь, кланяется.
На улице дождь, и Кристиан раскрывает зонт, чтобы чудесное платье леди Элен не промокло. Прохладно, он укрывает ее плечи шалью. Она, не замечая его заботы, идет, задумавшись, и атласные туфельки уже насквозь промокли от того, что она не обходит луж.
- Леди Элен...
- Мне так жаль его, Кристиан, - тихо говорит она. - Ведь его Свеча однажды угаснет, как и всякая другая.
- Но музыка и память будут жить вечно, - открывая дверь двуколки, рассудительно отвечает парень. Та кивает в ответ. Помогает ей сесть, закрывает дверь, взбирается на козлы и дергает за поводья:
- Ну, поехали, милые!
Лошади трогаются.

Получив разрешение, он убирает телефон и вежливо указывает гостю на тропинку:
- Пройдемте за мной.
В отличие от Кристофера, он не любуется архитектурой и клумбами, а смотрит вперед, туда, где среди юных, тоненьких вишен белеют стены беседки. И потому успевает увидеть и склоненную к уху его хозяйки голову Чарльза Винзора, и его взгляд, и то, как девушка торопливо встает и грозит тому пальцем.
Он не теряет лица. Он давно к такому привык.

У красной ковровой дорожки останавливается белый лимузин. Кристиан, одетый в модный костюм с иголочки, в до блеска начищенных ботинках, выходит со своей стороны и учтиво отворяет дверь автомобиля перед леди Элен. Лимузин уезжает. Парень явно чувствует себя не в своей тарелке - он привык ждать снаружи, а не оказываться в центре внимания.
Девушка машет кому-то, лучезарно улыбается, так и источая обаяние. Они проходят вперед, по красному ковру, и швейцар, сверившись со списком гостей, пропускает их внутрь.
- Держись уверенно, Кристиан, - шепчет ему она. - Улыбайся, ты очень красив, когда улыбаешься. И говори поменьше, хорошо?
Она одета в короткое белое платье с открытой спиной, ножки обуты в изящные туфельки на высокой шпильке. Позванивают браслеты на руках, серебряный гребень в волосах матово поблескивает. Кристиан думает, как она красива - даже ужасная современная мода не может испортить ее. В длинном платье она нравится ему больше. Потому что длинное платье защищает ее от липких, похотливых, завистливых взглядов.
- Элен!
- Джейн, Глория, Сьюзи!
Девушки расцеловываются, смеются, начинают болтать. Кристиан стоит столбом и чувствует себя полным идиотом.
- Позвольте представить вам моего спутника: Кристиан Чариотт. Его отец - владелец фирмы, поставляющей бриллианты английским ювелирам Его величества.
Густо подведенные глаза Джейн расширяются, накрашенный рот Сьюзи чуть приоткрывается от удивления. Кристиан робко улыбается.
- И он сказочно богат! - доверительно шепчет им леди Элен.
Она лжет как всегда, легко и непринужденно. Кристиану интересно, а есть ли на самом деле те люди, за которых она его иногда выдает?
- Я принесу тебе вина?
- Конечно, Кристиан, будь так добр.
И он уходит, оставляя девушек щебетать.

Она небрежно кивает ему, благодарит и моментально забывает о его присутствии, приветствуя Кристофера. Тот наклоняется и прикасается губами к ее изящной ручке с парой серебряных колечек.
Кристиан знает, что руки ее, как всегда, холодны, словно лед. И он увидел виноватый взгляд, который предназначался ему и только ему. И этого вполне достаточно, чтобы смирить поднимающуюся из глубины души злость.
Месяц, два, максимум три. А потом все закончится и будет, как прежде...
До следующей Игры.

- У тебя такие холодные руки, m'anam... Ты мерзнешь?
- Нет, Кристиан, я не мерзну. Просто я... Я не могу стать теплей, если ты понимаешь, о чем я. Я ведь не человек.
Он осторожно берет ее тонкие, хрупкие ладошки в свои, дует, дышит, пытаясь согреть своим дыханием. Леди Элен, его Элен, смеется, и осеннее солнце, заглядывающее в окно, красит ее светлые волосы в золотисто-рыжий цвет. А он запоминает этот миг навеки.
Потому что сейчас она принадлежит ему и только ему.

Кристиан идет назад, по посыпанной светлым песком дорожке, к своему посту у ворот. Закуривает, но не раньше, чем отходит на пятьдесят шагов. Леди Элен не любит запаха сигарет, она морщит свой усыпанный веснушками нос, машет рукой и просит скорее выбросить эту дрянь. При себе она позволяет курить только сигары или трубки. И Кристиан ни разу с тех пор, как она попросила его, не закуривает, если она близко. Это не составляет труда, ведь он делает это для нее.

- Эй, слышь ты, парень, а почем твоя девка на ночь?
Леди Элен бросает на подошедшего пьяного сквайра полный презрения взгляд и отворачивается, не удостаивая того ответом. Кристиан под столом сжимает кулак, но отвечает спокойно:
- Шел бы ты своей дорогой, отец.
- Указывать мне вздумал, щенок? - вмиг разъяряется тот и широко замахивается, чтобы ударить парня. Но Кристиан куда проворней, он уклоняется, вскакивает и награждает этого вонючего козла отменным ударом в челюсть. Сквайр без сознания валится на пол.
- Пошли скорей отсюда, переночуем в поле, - цедит он сквозь зубы, хватая ее за руку. Девушка, ставшая еще бледнее чем обычно, торопливо кивает и покорно следует за ним к выходу. Но на беду, у скавайра находятся друзья, которые так же пьяны, как и он, и поджидают их на выходе.
На их беду.
Нет, Кристиану, конечно, достается крепко. Он лежит в грязи, уткнувшись лицом в землю и не в силах подняться. Все тело болит, каждую клеточку просто разрывает на части...
Холодные, маленькие, но сильные ручки переворачивают его на спину. Кружевной платок бережно отирает грязь с лица, и каждое прикосновение гасит боль, забирая ее с собой.
- Их время пришло? - хрипит он.
- Нет. Но я все улажу. Видят боги, они не были хорошими людьми.
Она помогает ему подняться. Он весь измазан грязью, глиной и кровью. На одежде леди Элен нет ни одной бурой капельки. Серебряный гребень в ее волосах сияет ярко, ловя в свои узоры лунный свет.
Он сплевывает кровь:
- Ты в порядке, mo ghra?
- Конечно. Ну что они могут со мной сделать?
Они уходят, оставляя в переулке шесть трупов. Те, кто найдут их, будут истово креститься и молиться богу.
Потому что на телах нет ни одной серьезной раны. Так, пара ссадин, порезов - но не более.
Каждый из умерших сед, а лица их перекошены в уродливой гримасе.
Будут говорить, что они все умерли от страха.

Он идет, курит и раздумывает. Где-то он уже видел этого Чарльза Винзора... Десять лет назад? Двадцать? Сотню, две? Иногда они меняют имена и лица, но суть их от этого не меняется, ничуть. Странные, не люди, не от мира сего. Они играют в Игры, убивают друг друга, гордятся тем, что могут повлиять на судьбы мира...
Но и их Свечи рано или поздно гаснут. Сколько бы их у них не было.

- А ну, парень, слезай!
Лошади испуганно ржут, Дороти встает на дыбы, когда один из разбойников пытается схватить ее за уздечку. Кристиан О'Сетелит, двадцати пяти лет от роду, безоружный, испуганный, послушно спрыгивает с козел. Напавшие на них тем временем уже открывают дверцу кареты и вытаскивают наружу верещащую от страха дочь одного из богатейших Дублинских торговцев и ее служанку. На земле, в луже собственной крови лежат стражники, один с размозженной головой, другой со вспоротым животом. К горлу Кристиана подступает тошнота, он падает на колени и его выворачивает почти что на сапоги ближайшего из разбойников. Тот возмущенно вопит, делает шаг вперед и хватает юношу за волосы, больно задирая голову:
- Эй, ты, сопляк, ты меня чуть не обблевал!
Остальные хохочут, и их смех напоминает карканье ворон. Его бьет крупная дрожь, из глаз катятся слезы, то ли от боли, то ли от страха. От разбойника мерзко воняет, потом, немытой одеждой и дешевым элем. В голове нет ни одной мысли, пронзительно визжит девушка, которую он вез в поместье к кузине.
- Как думаешь, Уилл, прирезать его сразу, или заставить сперва вылизать сапоги?
Он чувствует холодный металл у горла.
- Пожалуйста, прошу, нет, - шепчет он едва слышно, - нет, не убивайте меня. У меня больная мать и три младших сестры. У них никого кроме меня нет, прошу вас...
- Че ты там ноешь, паршивый ублюдок? - голову еще сильнее оттягивают назад. От боли мир вокруг меркнет. Вопли девушек сменились жалкими всхлипами и звуками, о которых Кристиану не хочется думать. Потому что так проще - окунуться в черный туман и не слышать, не знать, что вытворяет шайка с двумя молоденькими красавицами.
- Кончай его, Джек, да поскорей. Слышишь - Бен свистит, значит, кто-то едет.
- А сапоги? - разочарованно тянет тот. - Я всю жизнь мечтал, что мне кто-нибудь их вылижет! И смотри, какая у него смазливая мордашка...
- Ну так бросай свою долю добычи и тащи его, коль так охота! - разбойник смачно сплевывает, коротко смеется и уходит.
Джек разочарованно отпускает волосы Кристиана, отвешивает ему сильную затрещину. Боль звенит в его голове, он чувствует острый укол в шею, в том месте, куда впивается нож, чувствует, как по коже вниз сбегают горячие капельки крови.
Запах мокрой листвы после дождя, вонь бандита, солоноватая кровь. И плач, далекий, горестный плач женщины.
Мама? Прости, мама, не плачь, не надо...

Он подходит к своей каморке, открывает дверь и с наслаждением тушит очередной окурок. Он сейчас искренне верит, что окурок - это Свеча. Свеча любого из тех ублюдков. Он потом нашел этих разбойников, да. Он хотел заставить всех этих мерзавцев поочередно целовать туфельки леди Элен, но лицо той перекосило от омерзения при одном взгляде на коленопреклоненного, испуганного, истекающего кровью человека, которого он, гордый, швырнул к ее ногам. Она в тот день в первый и в последний раз повысила на него голос, влепила пощечину, и Кристиан всего на миг, но узрел ее истинный лик.
Впрочем, это его не испугало. И любить ее он меньше ни на йоту не стал.

Свет, ослепительное сияние, яркий, несущий благословение и покой. Он плачет от счастья, и слезы текут по его грязным щекам, оставляя за собой дорожки. Она плачет тоже, плачет и поет для него погребальную песнь.

Плачь, мать, плачьте, сестры,
Сегодня уходит славный О'Сетелит,
Защитник, кормилец, ваш милый Кристиан,
Больше его вы увидеть не сможете.
Не целовать тебе сына, мать,
Лей, слезы лейте, сестры любимые
Нить его жизни сегодня прервана,
И угасает Свеча...

Язык Кристиану незнаком, но он отчего-то понимает, что она поет. У нее чарующий голос. Наверное, так поют ангелы, про которых рассказывает преподобный отец Джон в церкви. Да-да, она ангел - ореол светлых волос, бледное личико, белое, длинное платье. Она стоит босиком на грязной земле и протягивает ему свою руку:
- Идем, Кристиан, идем со мной.
Он покорно поднимается, и рука его дрожит, когда он вкладывает ее в маленькую ладошку. Пальцы у ангела холодные, словно лед, и тепло из тела Кристиана словно бы перетекает к ней. Но он все равно идет за девушкой в белом, не переставая плакать. Ее голос забирает с собой его страх, забирает боль. Она прекрасна, о да, прекрасней всех женщин, которых он видел на свете.

Женщина сидов его за собой
Уводит в край, где памяти нет,
Где время подобно застывшей реке,
Где он вступит в новый круг.
Там Смерть зажигает иную свечу,
И новую тянет нить.
Плачьте, сестры и мать, ведь он
Вспомнить не сможет вас...

Она ступает по мокрой земле, не оставляя следов. Она ведет его к чреву темной пещеры, которая внезапно появилось прямо посередине дороги. И чем ближе, тем слабее песнь, тем больший Кристиана охватывает страх. Он падает на колени, но не выпускает ее руки. Он тщится вспомнить слова молитв, которым учила его мать и преподобный отец, но его память пуста. Даже рука не поднимается, чтобы осенить себя крестным знамением.
- Не вздумай, - мягко берет она его за вторую руку. - Здесь не то место и не те боги. И осенив себя крестным знамением, ты лишишься моего покровительства.
- Кто ты, aingeal ?
Слово само срывается с его языка. Слово, которого он не знает. Девушка качает головой:
- Я не ангел, Кристиан. Я - bean si.
Bean si, женщина из сидов... Нет, баньши из сказок, что шепотом рассказывала нянька в детстве. Плакальщица, возвещающая о смерти кого-то из семьи. Покровительница рода, хранительница живых и мертвых...
- Ты сейчас встретишься со Смертью. И от того, что ты ответишь ей, зависит твоя жизнь. Иди вперед.
- А ты? - он поднимает заплаканное лицо. - А ты, ты пойдешь со мной?
- Я буду рядом, - мягко отвечает она, и снова начинает петь:

В пещеру путь его ведет,
Где нет Свечам числа
Пред Смертью держит он ответ,
Отринув боль и страх.

Ее голос разгоняет тени, таящиеся там, за порогом пещеры. И он, набравшись смелости, находит в себе силы подняться с колен. Он даже делает небольшой шажок вперед... Второй дается куда проще.
Он входит в пещеру под пение красавицы-баньши.

А баньши за спиной стоит,
И ждет с улыбкой его слов,
И теплая ее рука
Лежит у парня на плече...

Как только он делает шаг через порог пещеры, тысячи свечей вспыхивают ярким светом. Кристиан вскрикивает, прикрывает глаза рукой. Второй он крепко-крепко сжимает холодные пальцы девушки в белом.
Когда открывает глаза, пред ним предстает жалкая лачуга, в которой постеснялся бы жить последний городской нищий. Здесь сыро, холодно, неприятно пахнет плесенью и чем-то еще. В кресле-качалке у дальней стены сидит фигура в алом балахоне. Капюшон низко надвинут, лицо скрыто маской. Но парень откуда-то точно знает, что это мужчина. В руках у фигуры свеча, прогоревшая почти до конца. Фитиль едва-едва тлеет, но видно, что он скоро утонет в воске и погаснет.
- Здравствуй, Кристиан О'Сетелит.
Фигура не поднимает головы и не раскрывает рта, голос раздается прямо у него в голове.
- Поклонись, - шепчет баньши ему на ухо, и юноша гнет спину в глубоком поклоне. Уж что-что, а это делать он привык.
- Я вижу, баньши с тобой...
- Да, Смерть. Он - последний мужчина рода О'Сетелит, и я пришла с ним, - спокойно говорит девушка за его спиной.
- Но это не освободит его от вопросов.
- Я знаю, Смерть. Он даст на них ответы.
- Я задам тебе несколько вопросов, Кристиан. И по тому, как ты ответишь, я решу, что делать с тобой. Ты согласен?
Он, дрожа с головы до ног, кивает. Он не верит, что все это реально, что это происходит с ним. Что он беседует со Смертью после смерти, а не попал сразу в рай или ад. Что не черти и не ангелы, не бог, которому он всю жизнь молился, а баньши из старых, полузабытых сказок, встретила его на границе жизни и не-жизни.
Получается, что священники - лгут?
- Как ты умер?
Его зубы стучат так, что он не в силах вымолвить не слова.
- Говори, - подбадривает его девушка. Ее холодная рука ложится ему на плечо, придавая уверенности и сил.
И он говорит о том, что умер на дороге, в грязи и страхе, и что ему перерезал горло разбойник. Смерть кивает и задает следующий вопрос:
- Зачем тебе жить дальше?
Он говорит, что у него остались три сестры и больная мать, о которых больше некому заботиться. Что он так и не успел стать мужчиной, потому что работал с шести лет, как проклятый, чтобы добыть хоть пару центов для семьи. Что он так и не успел сказать кухарке Мэри, что она ему нравится. И что... Кристиан запинается, но все же договаривает то, что вырвалось против воли: что он не может теперь умереть, потому что влюблен.
- Вот как... - Смерть, кажется, заинтересовался его рассказом. - Ну чтож, раз так... То тогда третий вопрос. Почему я должен выпустить тебя отсюда обратно, в мир живых?
В голове у Кристиана пронеслась сотня ответов, почему он должен жить. Потому что он молод, у него полно дел, семья, потому что он не хочет, чтобы исчезло прикосновение холодной руки, потому что он не хочет забывать...
- Потому что я последний мужчина рода О'Сетелит, - наконец, произносит он. - Потому, что когда умру я, наш род прервется, и она, она... Баньши ведь исчезнет, так? - юноша вдруг повернулся к Смерти спиной и взглянул в грустное лицо девушки. Она кивнула, подтверждая правильность его слов. Кристиан - и откуда только взялась смелость? - обнял ее и притянул к себе. В глазах баньши отразилось искреннее удивление, но она ничего не сказала, покорно прижавшись к его вымазанной в дорожной грязи и крови рубахе.
- Поэтому я не могу умереть, Смерть. Я не могу допустить, чтобы такая красота ушла из мира. Я... Is brea liom i le mo chroi go leir !
- Ответ был дан, и он был услышан, - равнодушно кивнул Смерть. А затем поднял руку, затянутую в красную перчатку, и пальцами затушил едва тлеющий огонек. Алая ткань потемнела от парафина, словно от крови. Баньши, жалобно всхлипнув, запела:

Плач погребальный, и песнь прощальная...

- Прежде чем ты начнешь снова выть, - довольно грубо прервал ее Смерть, - вот, возьми это.
И он протянул девушке новенькую белую свечу. Та, отстранившись, но не выпуская руки Кристиана, покорно взяла ее.
- Сумеешь зажечь - он будет жить. Не сумеешь - умрет он, исчезнешь ты. Давай, баньши. Действуй.

Из своей будки у ворот он видел, как леди Элен с еще больше побледневшим, почти что каменным лицом, прошествовала под руку с Кристофером в дом. Юноша поднялся, обошел особняк, заглянул в беседку - разбросанные шахматные фигурки, открытая книга, пустые чайные чашки, сиротливо стоящие на столе. Куда делся Чарльз Винзор - непонятно.
Впрочем, они всегда то появляются, то исчезают без следа. К этому он давным-давно привык: к тому, что в самый неподходящий момент, допустим, посередине обеденного стола, или на ступеньках перед тобой, вдруг возьмет да и появится некто или нечто. И в лучшем случае, он будет хотя бы выглядеть, как человек.
Вот леди Элен - другое дело. Она никогда не теряет лица, чтобы не случилось.

- Ох, Кристиан, ты что...
Она с восхищением смотрит на блестящее стекло в резной оправе. Зеркало, простое зеркало. Через века оно станет обыденностью, ну а пока это еще - величайшая редкость. Кристиан три года работал на лесоповале, как проклятый, чтобы заработать на него денег. Прятал их, откладывал, копил. Конечно, у леди Элен нет с ними проблем - можно попросить, и она без слов выделит тебе хоть целое состояние. Она легко изменяет податливую реальность.
Это только люди считают, что мир неизменен и незыблем.
- Это тебе, Элен. Чтобы ты видела, просыпаясь каждое утро, как ты красива, is fearr liom.
Он горд, нет, честное слово горд, что заработал эти деньги сам. В каждом завитке узорной оправы, в каждом солнечном зайчике - его труд, его пот, его мозоли, его усталость. Его любовь и преданность к той, чью Свечу он хранит. К той, что дает ему жизнь. К той, что жива, пока жив он.
Он помнит ее бледность, страх, копошащийся на донышке светлых глаз. Помнит хохот Смерти, выскользнувшую из его руки прохладную маленькую ладошку и то, как трепещет огонек на конце новенькой свечи, упавшей к его ногам.
- Будешь теперь служить мне, баньши, слышишь? - сильные руки в красных перчатках поднимают девушку, бесформенной грудой лежащую на полу. Смерть влепляет ей сильную пощечину. Кристиан дергается, но не может сделать ни шага, его тело ему неподвластно.
В потускневших глазах снова разгорается свет. Но не прежний, серый, печальный и добрый, нет - холодная, равнодушная, рассудительная синева, пронзительная и яркая.
- Слышу, Красная Смерть, - понурив голову, отвечает та.
- Пусть мальчишка сотворит тебе плоть. Жить будешь среди людей. Хочешь - так с ним, а хочешь - нет. Хоть убей теперь его, а Свечи своей ты уже все равно не вернешь, поняла?
- Поняла, Красная Смерть.
Он поднимает свечу и ставит ее на полку, просто так, без подсвечника.
- Приходить будешь по моему первому зову.
Она молча, покорно кивает. Смерть оборачивается к Кристиану, и холодные синие глаза приказывают:
- Твори ей плоть.
И он, не смея ослушаться и еще не зная как, творил. Представлял себе девушку, молодую, красивую - как та, что явилась за ним. Он рисовал ее тонкие, худенькие пальчики, маленькие ручки, ямочку на подбородке. Касался ее светлых, длинных волос, вдыхал их волнительный запах. Проводил рукой по тонкой талии, по гордым крылышкам ключиц, по прямым плечам, по мягким полукружьям небольшой груди. Творил ей ноги, каждый пальчик, каждый ноготь, каждый сантиметр кожи. Рассыпал по носу веснушки, утопал в глубоких глазах, пробовал на вкус ровно очерченные губы...
Он плакал от горя, страха и радости. Баньши пела печальную песню. Смерть смеялся.
Кристиан очнулся там же, на дороге. Холодные капли дождя неприятно стучали по коже, болела голова, тело так и ныло от доставшихся ему пинков и ударов. Но горло было цело, ни царапинки, ни шрама. Он еле-еле поднялся - и замер.
Рядом с ним, прямо на грязной, мокрой земле, лежала обнаженная девушка. Луна превращала капли дождя на бледной коже в жемчуг, ресницы трепетно подрагивали...
Он узнал ее, да, узнал сразу, и боль куда-то ушла, позабылась, а душа запела от счастья. Он завернул ее в свой плащ, поднял на руки и пошел вперед, по дороге. Потом свернул с наезженного пути и побрел в лесную чащу.
Он не помнил, откуда он пришел. Он забыл все, кроме своего имени. Он еще не знал, куда идет. И ему было совершенно все равно.
Потому что на его руках спала его хранительница, его сокровище, его баньши.

Кристиан снова закурил. Позвонил служанке, пусть приберется. Убрал разбросанные как попало шахматы в коробочку, пересчитал. Нескольких фигурок недоставало... А еще в беседке так и чувствовалась - Сила. Трещала, как разряды перед грозой.
Он покачал головой - плохо. Плохой дом, плохое место. За пол прошлого столетия здесь умерло восемнадцать человек. Потом дом пустовал, стоял один, копил свою злость, не в силах растратить. Леди Элен покорила ее, это да, покорила, прогнула, подчинила себе, и дом признал ее власть над собой. Но место все равно неприятное, что не говори.
А тут еще - эти странные люди, сила...
Плохой дом - Синистре. Плохое место.

Они решили поселиться вдалеке от остальных людей, на укромной полянке в чаще вековечного леса. Элен - так баньши назвала себя, когда он спросил, как ее имя - отлучалась часто, очень часто. Она могла исчезнуть посередине ночи или при свете дня. Могла вернуться через час, а могла пропасть на месяц, а то и два...
Но она всегда возвращалась.
А Кристиан строил дом. Небольшой, но добротный. Сам рубил деревья и выстругивал бревна, сам развел огород и засадил его. Баньши по его просьбе раздобыла пару коз, корову и лошадей, и он работал, следил за ними, готовил еду, провожал каждый день с надеждой, что ну сегодня-то она вернется, сядет с ним за стол, и он будет рассказывать ей, как у него тут дела, а она будет говорить, что происходит в мире.
А после, ночью, он вытащит серебряный гребень, что держит ее волосы, и они легким покрывалом упадут ей на плечи. Пусть она скоро снова уйдет, может через день, через час, или через минуту - но сейчас она рядом, и принадлежит ему.
И он согревает ее теплом своей Свечи.

Губы леди Элен сжаты в узенькую полосочку, а глаза волнительно блестят.
- Кристиан, ты можешь мне помочь?
Он оглядывается по сторонам - нет, никого нет, они одни.
- Конечно, mo shaol. Для тебя - все что угодно. Ты так взволнованна... Что произошло?
- После, милый, после. Объясню все вечером... У нас опасные гости, но не об этом речь. Ты не мог бы - сотворить тело, плоть?
- Для кого?
Поднимает серые глаза, виновато улыбается:
- Для Чарльза Винзора. Он призрак... И я хочу... И мне нужно помочь ему.
Кристиан тяжело вздыхает. С одной стороны, он не может отказать ей. С другой стороны, он очень хорошо помнит склоненные головы, шепот, взгляд...
- Прошу тебя, Кристиан, - тихо говорит она, обнимая его. - Ты же должен понимать. Начинается Игра, и я должна...
- Да, да, хорошо. Я все сделаю, - вздыхает он. Леди Элен благодарно касается губами его щеки - легко, невесомо - и торопливо уходит.
Когда идет игра, у Смерти всегда много работы.
С Кристианом остается лишь приятный запах ее духов и тепло прикосновения. Он трет щеку, довольно улыбается и возвращается в свой домик у ворот. Там достает из пачки сразу две сигареты, закуривает. Затягивается обеими, нетерпеливо, жадно. А потом держа одну в левой, другую в правой, говорит:
- Этот окурок - Открывающие. А этот - Закрывающие.
И с видимым наслаждением тушит их прямо об стол. Небрежно швыряет в почти переполненную пепельницу, погребая их под серым пеплом.

- Кристиан!
Голос ее звучит, как жалостный всхлип. Он торопливо поднимается, подходит к ней. Леди Элен сидит за туалетным столиком, вполоборота, словно боится взглянуть в зеркало, в серых глазах стоят слезы. Она утыкается в его плечо.
- Что такое, daor, что случилось? - спрашивает он, ласково поглаживая ее волосы.
Вместо ответа она указывает на зеркало. Юноша пристально вглядывается в стекло, но ничего необычного в нем не видит.
- Что с ним не так?
Леди Элен отстраняется. Губы ее подрагивают, как у маленького ребенка. Зажмурившись, она поворачивается к зеркалу...
И Кристиан не может сдержать взволнованного вздоха.
Потому что вместо его красавицы-Элен в зеркале отражается мерзкая старуха. Ввалившиеся щеки, седая пакля волос, изборожденное глубокими морщинами лицо, узкая полоска искаженных в немом крике губ...
И глаза, черные, полные злобы и ненависти.
Он крепче прижимает девушку к себе, заставив ее отвернуться от зеркала. Внимательно оглядывает - нет, перед ним все та же Элен, его милая баньши.
- Видишь, Кристиан, ты видишь? - снова всхлипывает она.
- Что это?
- То, что делают со мной люди!
Он не понимает, о чем она говорит. Но кулаки все равно сжимаются, и он цедит сквозь зубы:
- Кто в этом виноват? Элен, милая, ты только скажи...
Она, вытирая слезы, качает головой и грустно улыбается:
- Никто не виноват. Это всемогущая людская вера, Кристиан. Они забывают, кто такие баньши - хранительницы рода, оплакивающие погибших. Ужасная старуха, предвещающая смерть - вот что говорят они, вот во что верят. В то, что мы убиваем воплем, а не скорбим о погибших... Мои сестры уже стали - такими, - она машет в сторону зеркала. - Я думала, что ты спасешь меня, но нет, сути не переиначить...
- Но я же не верю, что ты старуха-убийца, Элен! - он хватает ее лицо в ладони, пристально вглядывается в дорогие черты.
- Ты один, Кристиан, - отворачивается она. - А вот все остальные - верят.

Пол холоден, просто чертовски холоден. Надо попросить, чтобы постелили ковер. А может, и не надо, потому что крови из носа натекла уже небольшая лужица. Лишние вопросы...
Встать, подняться, смотреть, охранять.
Нет сил... Переусердствовал.
И теплый огонек почти погас, тлеет едва-едва.
Он слышит быстрый топот каблучков по подъездной дорожке. Пытается подняться - какой там, даже пошевелиться не может. Слышит, как распахивается и громко ударяет об стену дверь, слышит взволнованный вздох. Леди Элен, в белоснежном платье, встает на колени прямо на пол, осторожно, бережно переворачивает его на спину и склоняется над ним. Руки ложатся на плечи, вечно холодные пальцы теплеют. Она накрывает его губы своими, и Кристиан против воли улыбается. Ответить ей он еще не в силах.
Руки и губы становятся все горячей и горячей. Кровь останавливается. Свеча горит уверенней и ярче.
- Дурашка, ты чего же так сильно вкладывался? - сердито спрашивает леди Элен, помогая ему подняться и усаживая в кресло. Кристиан, ничего ей не отвечая, отворачивается. Он не любит, когда она видит его - таким.
Щелкает зажигалка, девушка протягивает ему раскуренную сигарету:
- На.
Она улыбается, глядя, как он жадно делает затяжку за затяжкой. Его руки все еще дрожат.
- Как тело? - спрашивает он хрипловатым, надтреснутым голосом.
- Не знаю, еще не смотрела, - девушка морщит носик от дыма, терпеливо ожидая, пока он докурит. Потом, отвергая невысказанный протест, усаживается на его колени, и он облегченно прячется от мира за водопадом светлых локонов.
Это весьма опрометчиво, сидеть вот так. Кто-нибудь может увидеть их и сложить два и два.
Просто водитель и охранник? Ну конечно, как же...

Она исчезла следующим утром, и не появлялась несколько недель. Кристиан скучал и волновался, но что он мог сделать?
Он всегда спит чутко, потому что леди Элен может появиться в любой момент дня и ночи. Вот и сейчас, пусть шаги босых ног едва слышны, он просыпается, и сердце радостно стучит: его баньши вернулась!
Но одного взгляда ему хватает, чтобы понять, что что-то не так, что-то не то.
Глаза сияют яркой, холодной синевой. Алый балахон сменил белое платье, и дрожь пробегает у юноши по спине, когда он вспоминает, где и на ком этот балахон видел.
- Элен... - шепчет он едва слышно. Язык совсем не слушается, шевелится еле-еле.
- Что, нравится, Кристиан? - она присаживается на уголок кровати. Красный шелк под лунным сиянием растекается по одеялу лужей свежепролитой крови.
- Ты стала...
- Да, я - стала, - кивает она, гордо задрав подбородок. - Смотри!
С зеркала, висящего на стене, слетает ткань. И он видит ее отражение, такое же, как и прежде - юное, красивое. Почти такое же - потому что теперь в зеркале отражается Смерть.
- Ты заняла его место? - в ужасе спрашивает он.
- Да, - все так же гордо отвечает она. - И я теперь вне людской веры, я выше ее. Пусть эти смертные дураки придумывают, что угодно!
И, запрокинув голову, она заходится страшным хохотом... Который вскоре переходит в рыдания. Опускается гордо поднятая голова, поникают плечи, она прячет лицо в ладонях. Кристиан притягивает ее к себе, обнимает, содрогаясь от прикосновения алого балахона: от него так и веет могильным холодом.
- Как тебе это удалось?
- Мне помогли, - уткнувшись носом в плечо, шепчет она. - А большего я тебе не скажу, Кристиан, никогда и ни за что.
Он кивает, еще крепче прижимая ее к себе.
- Что-то изменится теперь?
- Для тебя - нет. Для меня - да. Но я не жалею, что сделала то, что мечтала сделать с того самого момента, как он погасил твою свечу.
Лик ее, словно бы выточенный из мрамора, холоден, ухмылка страшна, а в крике куда больше боли, чем радости:
- Я одержала над Смертью верх!

Особняк, укрытый звездным покровом поздней ночи, затих и спит. Гости распределены по спальням, прислуга заканчивает последние дела и тоже готовится ко сну.
Кристиан неспеша поднимается по лестнице на второй этаж. Ступеньки угрожающе скрипят, и он смеется, ловя себя на мысли, что завтра хорошо бы взяться за инструменты и привести в порядок лестницу.
Никаких инструментов. Он охранник и водитель, только и всего.
Он вежливо стучится в белую, покрытую резными узорами дверь спальни.
- Кто там? - спрашивает приглушенный голос.
- Это я, - просто отвечает Кристиан и, не дожидаясь ответа, входит. Леди Элен сидит за туалетным столиком и расчесывает свои мокрые волосы.
- Парикмахер отказался приходить ко мне на дом... Вот тоска! - вместо приветствия говорит она. Кристиан отбирает у нее Летанар, старинный серебряный гребень, и начинает сам аккуратно расчесывать спутавшиеся длинные локоны. Гребень сияет ярко, он, похоже, сегодня вдоволь напился душ.
- Летанар такой яркий.
- Да, слишком много смертей. А ведь даже Игра еще не началась... У нас в доме пришлось поселить хозяина плана Лимбо.
- Это не то место, где можно селить кого попало. - В голосе Кристиана звучит укор.
- Да, я понимаю, но я просто боюсь оставлять его без присмотра!
- Он сильней тебя?
- Нет, сильнее я, но ненамного. Вернее, скажем так - у меня есть над ним одно маленькое преимущество. Хорошо, что мы договорились... Если дело дойдет до чего-нибудь, то победа будет зависеть лишь от того, кто окажется на долю секунды быстрей.
- Не дойдет, - заверяет ее Кристиан, кладя гребень на столик. - А если боишься, то давай плюнем на все и вернемся в Ирландию.
Она качает головой.
- Так нельзя, Кристиан, - берет его за руку. - Ты сейчас останешься со мной?
- Непременно... Если таково ваше желание, леди Элен. - улыбается он.

Почему обычно любовь не длится вечно? Потому что чувство - прогорает.
А у этих на двоих - всего одна Свеча.

@темы: фанфик, ДвТО

---

ДвТО. Вступление.

Ну, я кагбэ решила-таки повыкладывать свои фанфики по "Дню в тоскливом октябре". И предварительно мне придется, наверное, кое-что объяснить)
Для начала - dayinoctober.forum24.ru/ Ссылка на форум с игрой. Отсюда вывод - что "День в тоскливом октябре" - это форумная игра. По мотивам произведения "Ночь в тоскливом октябре" Р.Желязны.
Так вот. Играла я в нее примерно так с месяц, а потом поругалась с мастером, да и игра как-то завяла...
Но это ж не могло помешать моей бурной фантазии наплодить вагон и маленькую тележку текстов и пару фиков. Разумеется, пока я играла, они были важны и представляли игровую ценность. Теперь же я могу начать их выкладывать. Я думаю, после октября (ну, когда игра завершится официально), я смогу выкладывать вообще все. А что, вдруг найдется тот, кому почитать будет интересно?
За сим, соббсна, прекратим словобдудие и перейдем к делу.

@темы: ДвТО

---

Жарко

Всегда думала, что люблю тепло, ненавижу холод и легко переношу жару. Но то, что творится - это просто писец! Мой несчастный организм просто в шоке и слетает с катушек. В жизни не думала, что буду когда-нить торопиться из дома на работу! Буду. Ибо там есть кондиционер...
Из леса вообще зачем приехала? Там хотя бы можно было нормальн дышать...
И жара-то спадать не собирается. Каждый день гипнотизирую гисметео - шыыыш. Все так же в районе сорока.
Кто там говорит, что земля обращается в ад?
Ну вот, что так рано? А я хотела побывать на еще хотя бы одних Героях...

@темы: размышлизмы, все печально